Des élèves encouragées à porter le hijab dans le cadre d'un programme de « justice sociale »

Des parents et des élèves, dont deux parents juifs et trois anciens élèves juifs, ont déposé une plainte contre le district scolaire et le lycée de Palo Alto en Californie, à la suite d'une visite dans une mosquée où, selon eux, des exemplaires du Coran ont été distribués aux élèves et les élèves ont été encouragées à porter le hijab.

La visite a eu lieu l'automne dernier dans le cadre du programme de « justice sociale » de l'école. La plainte allègue que les élèves ont été exposés à des contenus religieux qui ont franchi la limite entre l'étude académique et l'activité religieuse, et que l'islam leur a été présenté comme une religion identifiée aux valeurs de justice sociale. Il est également allégué que des photos des élèves ont été publiées en ligne sans le consentement de leurs parents.

L'un des points centraux de la plainte est l'exposition des élèves à Zahra Billoo, directrice de la section de la région de la baie de San Francisco de l'organisation islamique CAIR, qui s'est déjà exprimée durement contre les juifs. En mai, Billoo a été filmée en train de conseiller à ses partisans de ne pas publier sur les réseaux professionnels des déclarations telles que « Je déteste tous les sionistes », car ce n'est « pas stratégique ».

Billoo a rejeté les allégations et a qualifié la plainte d'« erronée ». Selon elle, la participation des élèves était volontaire et le but de la visite était de les exposer à différentes religions et visions du monde. D'un autre côté, les parents exigent que le district scolaire reconnaisse qu'il a manqué à sa surveillance des élèves et a porté atteinte à leurs droits et à leur vie privée.

Le surintendant du district scolaire, Jason Glass, a déclaré que le district n'avait pas encore reçu officiellement la plainte et ne pouvait donc pas vérifier les allégations. Cependant, il a souligné que l'enseignement religieux dans les écoles publiques doit être « académique et non cultuel », et a annoncé que le district réexaminait ses procédures à la suite de cette affaire.