Deni Avdija : « Je ne suis pas prêt à ce que l'on remette en question mon engagement envers l'équipe nationale d'Israël et le pays »

Deni Avdija a réagi aujourd'hui, lundi, pour la première fois aux critiques émises sur le fait qu'il n'ait pas été inclus dans l'effectif de l'équipe nationale d'Israël pour la fenêtre actuelle des matchs de qualification pour la Coupe du monde, et a clarifié que son engagement envers l'équipe nationale et le pays n'a jamais été remis en question.

Dans un post publié sur son compte Instagram, la star de l'équipe nationale d'Israël et de Portland a écrit :

« D'habitude, je ne ressens pas le besoin de m'expliquer, mais cette fois, il est important pour moi de dire quelques mots. Quiconque me connaît et connaît mon parcours avec l'équipe nationale d'Israël sait ce que ce maillot signifie pour moi ».

Avdija, qui a joué avec l'équipe nationale lors du dernier EuroBasket, mais qui n'a pas pris part jusqu'à présent aux qualifications pour la Coupe du monde, a souligné qu'au fil des années, il s'est présenté à l'équipe nationale même dans des situations où cela n'était pas simple d'un point de vue professionnel ou physique :

« Je suis venu en équipe nationale quand j'avais mal. Je suis venu quand je n'étais pas à 100 %. Je suis venu lors d'étés où peut-être la chose « juste » pour ma carrière personnelle aurait été de me reposer. Je suis venu même quand j'étais à l'aube d'une année de contrat, à une période où n'importe quelle blessure peut changer une carrière. Je n'ai jamais cherché d'excuse pour ne pas venir. Au contraire. Tant que je pouvais porter le maillot d'Israël et monter sur le terrain, j'étais là ».

La star israélienne a expliqué que cette fois aussi, son désir était d'être avec l'équipe nationale, mais son état médical et la position de son équipe, Portland, l'ont empêché :

« Cette fois, je voulais être là tout autant. Mais cet été, j'ai dû faire face à une blessure au dos complexe. Une blessure que quiconque n'a pas vécue ne peut pas vraiment comprendre ce qu'elle exige, et la décision de ne pas participer à cette fenêtre n'était pas une décision que j'ai prise seul. Portland n'était pas prêt à prendre de risque avec ma santé, et dans la situation qui s'est créée, je n'avais tout simplement pas la possibilité de monter sur le terrain et de jouer ».

L'équipe nationale, comme on le sait, a perdu hier pour la sixième fois dans les qualifications — 85:70 contre la Lettonie — et a perdu toute chance d'être à la Coupe du monde. Avdija a ajouté qu'il comprend la déception et la critique, mais a demandé de ne pas remettre en question sa loyauté envers l'équipe nationale :

« Je comprends la déception. Je comprends la critique. Quand tu représentes un pays et qu'il y a des attentes à ton égard, cela fait partie du jeu et je l'accepte. Mais il y a une chose que je ne suis pas prêt à laisser remettre en question, c'est mon engagement envers l'équipe nationale et mon pays. Je n'ai pas besoin de dire à quel point cela me tient à cœur. Je pense l'avoir prouvé maintes et maintes fois par mes actes ».

Il a conclu :

« Il n'y a rien que je souhaite plus que d'être en bonne santé, de retourner sur le terrain et de porter à nouveau le maillot d'Israël. Et en attendant, même quand je ne peux pas être sur le parquet, mon cœur est là ».