Découverte archéologique unique de l'époque du Premier Temple à Jérusalem

Lors de fouilles archéologiques menées récemment par l'Autorité des antiquités d'Israël dans la zone du Kishle, sur le site du musée de la Tour de David à Jérusalem, un moule rare pour le moulage du visage d'une figurine féminine, datant de la période du Premier Temple, a été découvert.

La fouille a été effectuée dans le cadre des travaux de création de la nouvelle aile Schulich pour l'archéologie, l'art et l'innovation au musée de la Tour de David. La Fondation Schulich, l'une des plus grandes fondations philanthropiques du Canada, soutient l'éducation, la santé, l'art et la culture. La nouvelle aile complétera les expositions permanentes du musée et présentera l'héritage unique du site grâce à une combinaison d'archéologie, d'art contemporain et d'innovation.

« Le moule a été trouvé lors du tamisage de terre extraite de remblais et d'accumulations datant de l'époque du Premier Temple », racontent le Dr Amit Re'em et le Dr Ayelet Zilberstein, directeurs des fouilles pour le compte de l'Autorité des antiquités d'Israël. « La fouille du Kishle, qui se poursuit depuis plusieurs années, continue de surprendre. Il s'agit de l'une des fouilles archéologiques les plus importantes menées à Jérusalem au cours des dernières décennies, et elle présente l'histoire de la ville de manière séquentielle et claire, depuis l'époque des rois de Juda jusqu'à la période du mandat britannique. »

Après sa découverte, le moule a été transféré pour traitement à Tamar Gonen, experte en conservation et restauration de trouvailles en céramique à l'Autorité des antiquités d'Israël. Le travail de conservation a révélé tous les détails minuscules et les traits du visage imprimés dans le moule. À l'étape suivante, le moule a été transféré à Slava Kliendukhov, expert en conservation et restauration, qui y a coulé un matériau approprié. Le résultat est une reconstruction complète de la figurine du visage féminin, avec des traits clairs et une coiffure bouclée détaillée.

« Les figurines en céramique de la période du Premier Temple sont connues sur presque tous les sites archéologiques fouillés à Jérusalem et en Judée », déclare le Dr Amit Re'em. « Cependant, jusqu'à présent, aucun moule utilisé pour la production de ces figurines n'avait été découvert à Jérusalem, ce qui soulevait la question de savoir si elles étaient produites dans la ville elle-même ou importées d'ailleurs. La découverte du moule de production dans le Kishle est donc la première du genre à Jérusalem et fournit la preuve directe qu'au moins une partie des figurines était produite dans la ville elle-même. »

Les figurines de ce type datent de la fin de la période du Premier Temple, aux VIIIe–VIe siècles av. J.-C. Elles sont faites d'argile, et leur hauteur totale varie généralement entre 10 et 20 cm. Dans la plupart des cas, elles sont trouvées brisées au niveau du cou — un résultat de la méthode de production dans laquelle le corps et la tête étaient fabriqués à la main séparément, tandis que seule la tête était façonnée dans un moule.