Californie : un pianiste de croisière survit neuf heures dans l'océan
Un pianiste de croisière a survécu neuf heures dans le Pacifique après une chute en mer, sauvé par des pêcheurs grâce aux eaux chaudes d'El Niño.
Un pianiste travaillant à bord d'un navire de croisière a survécu durant neuf heures dans l'océan Pacifique après être tombé par-dessus bord au large des côtes de la Californie, avant d'être secouru par des pêcheurs locaux.
Selon les informations rapportées par les médias américains, l'employé non identifié a chuté du paquebot géant Ovation of the Seas, haut de 14 ponts, aux alentours de 2 h 30 du matin vendredi dernier. Les circonstances exactes de sa chute demeurent indéterminées et font l'objet d'une enquête active de la part des garde-côtes américains.
Un sauvetage providentiel en haute mer
Plusieurs heures plus tard, vers midi, les pêcheurs et résidents de Newport Beach Shawn Norton et Grant Garrett ont aperçu l'homme alors qu'ils rentraient d'une partie de pêche au marlin près de l'île Santa Catalina. "J'ai dit : hé, c'est un être humain ! Arrête le bateau !", a raconté Grant Garrett à la chaîne CBS.
Après avoir été hissé à bord, le rescapé a indiqué qu'il exerçait les fonctions de pianiste sur le navire de croisière. "La seule chose qu'il m'a dite, c'est : 'Merci. Je pensais que j'allais mourir'", a confié le pêcheur Shawn Norton.
Les sauveteurs en mer de Newport Beach ont rapidement été alertés afin de coordonner son transfert vers un hôpital de la région. Un responsable des secours a souligné qu'en raison de l'éloignement de la côte, le sauvetage s'est déroulé pratiquement en pleine mer.
L'influence déterminante du phénomène El Niño
Selon les sauveteurs, le survivant doit en grande partie son salut aux températures inhabituellement douces de l'océan Pacifique, exacerbées par un cycle climatique El Niño particulièrement puissant. La température de l'eau atteignait environ 24 degrés Celsius.
"Une autre année, il n'aurait eu aucune chance de survivre", a estimé le pêcheur Shawn Norton. De son côté, le groupe Royal Caribbean a confirmé l'incident tout en soulignant qu'un soutien complet était apporté au membre d'équipage, invoquant le respect de sa vie privée.
