« Croire en la paix avec Israël » : L'activiste chiite qui a survécu à des tentatives d'assassinat - et a provoqué une tempête

Pendant des années, l'activiste irakien Rait al-Tamimi a vécu au cœur de Bagdad, était un religieux et a même rencontré l'ancien guide suprême de l'Iran, Ali Khamenei, et les hommes de Hassan Nasrallah. Mais aujourd'hui, il exprime une opinion différente et très inhabituelle dans l'espace d'où il a émergé. Dans une interview spéciale, il appelle ouvertement à la paix avec Israël, mentionne le massacre du 7 octobre — et ne revient pas sur ses propos même après avoir, selon lui, survécu à cinq tentatives d'assassinat.

« J'ai été emprisonné à l'époque de Saddam Hussein et aussi pendant l'occupation américaine », raconte Rait al-Tamimi. « J'ai vécu parmi des terroristes et des idéologues. J'ai rencontré Khamenei, j'ai rencontré des personnalités de l'entourage de Nasrallah — c'est-à-dire tous ces groupes sauvages, et j'ai compris les choses à ma manière. »

Au cœur de la vision du monde d'al-Tamimi se trouve également le lien historique entre les Juifs d'Irak et leur patrie. « Tout au long de l'histoire, les Juifs ont toujours été pour nous, en tant qu'Arabes et Irakiens, des partenaires fiables », dit-il. « Le marchand juif, le médecin juif et l'avocat juif ont toujours bénéficié de la confiance et du respect des Irakiens. Le nouveau Moyen-Orient et les Accords d'Abraham ont besoin du Bagdad dans lequel je suis né et de celui dont je rêve. »

— Mais croyez-vous que la paix entre l'Irak et Israël puisse vraiment se réaliser ?

— Oui. Je pense que la normalisation ou un traité de paix entre l'Irak et Israël est plus facile que tout traité de paix entre deux autres pays ou peuples, car les justifications sont très claires. Selon la constitution irakienne, tous les membres de la communauté juive irakienne devraient récupérer la citoyenneté et les documents qui leur ont été retirés sous les régimes précédents. Si l'on compte combien de Juifs irakiens se trouvent en Israël et dans le monde, on arrive à environ 450 000 Juifs en Israël et dans le monde.

— Mais est-ce vraiment possible selon vous dans la réalité actuelle, malgré la présence de milices en Irak et la pression de l'Iran ?

— Les grands rêves doivent commencer par de grandes âmes. Tout ce que possède l'« axe du mal », de la terreur et du meurtre a été exposé le 7 octobre : meurtres, viols, meurtres d'enfants et d'animaux, cruauté, massacre et trahison sous une forme inhumaine. Ces images ressemblent à ce que l'EI a fait à Ninive, lorsqu'il a pris d'assaut les Yézidis, les chrétiens, les Turkmènes, les sunnites, les chiites et d'autres membres du peuple irakien et les a tous massacrés. Ces sauvages ont prouvé au monde que la haine existe toujours et que la paix mérite toujours que l'on se batte pour elle.

Les déclarations inhabituelles d'al-Tamimi, et surtout ses apparitions dans les médias israéliens et son discours direct avec les Israéliens, ont suscité de vives critiques, des condamnations et des menaces à son encontre. Cependant, il insiste pour continuer à parler et n'est pas prêt à céder ou à laisser les critiques le faire taire.

« Israël est actuellement un pays fort dans la région, qui se bat sur sept fronts depuis le 7 octobre et fait face à des confrontations militaires difficiles », dit-il. « Certains de ces fronts sont en Irak, et les axes contre lesquels Israël se bat sont les mêmes axes qui ont causé la mort et la destruction en Irak au moins au cours des 50 dernières années. Par conséquent, de mon point de vue, la guerre d'Israël ressemble à la guerre de l'armée irakienne. C'est la guerre de la lumière contre les ténèbres. »

— N'avez-vous pas peur des menaces et des déclarations contre vous ?

— Certainement. Je suis menacé tout le temps, et j'ai subi cinq tentatives d'assassinat. La dernière fois, c'était quand ils ont décidé de nous faire exploser, mon fils et moi, à l'intérieur de ma voiture à Bagdad, près du quartier général des services de renseignement irakiens. Mais en pratique, je n'ai rien fait.

— Alors qu'est-ce qui vous pousse à continuer et à ne pas passer sous le radar ?

— Quand ils ont essayé de me tuer, j'ai réalisé que si je ne fais rien et qu'ils essaient quand même de me tuer, je dois changer les règles du jeu et faire quelque chose pour me protéger d'être tué. La guerre m'a été imposée, je ne l'ai pas choisie.

La tempête autour d'al-Tamimi s'est intensifiée la semaine dernière seulement. Suite à ses apparitions dans les médias israéliens, le religieux chiite Muqtada al-Sadr l'a attaqué violemment, l'a qualifié d'« agent des ennemis d'Allah » et a même exigé que les membres de sa tribu le désavouent. Al-Tamimi, pour sa part, voit dans ces mots une menace directe et affirme qu'au lieu d'exiger qu'il soit traduit en justice selon la loi irakienne interdisant la normalisation, al-Sadr autorise en fait son meurtre.

« Si Muqtada al-Sadr respecte la loi interdisant la normalisation, qu'il a fait voter avec ses hommes et ses alliés au parlement irakien, il ne devrait pas appeler à me tuer et à me déclarer infidèle, mais exiger que je sois traduit en justice conformément à la loi interdisant la normalisation », souligne al-Tamimi. « Il a appelé à me tuer par le biais de fatwas de mort et de haine. C'est la véritable crise. »

— Comment voyez-vous les lancements depuis l'Irak ces derniers jours ?

— Aujourd'hui, il y a des cellules des Gardiens de la révolution, du Hezbollah et des Houthis sur le sol irakien, qui sont impliquées dans des actions contre Israël et dans l'escalade contre lui. Ils sont peu nombreux, mais jusqu'à présent, ils n'ont pas subi de coup dur, car le président Donald Trump voulait le calme sur la scène irakienne et son isolement de la guerre avec l'Iran. Ils disposent d'infrastructures logistiques en Irak et d'une grande mobilité à l'intérieur du pays. Il y a une lutte entre eux et le gouvernement irakien ainsi que les forces de sécurité irakiennes.

Malgré les menaces et le prix qu'il paie, al-Tamimi ne cache pas vers où il souhaite que l'Irak se tourne. De son point de vue, le choix se situe entre continuer à appartenir à l'axe iranien et un avenir différent de paix et de partenariat régional. « Notre intérêt est avec Israël, avec un pays régi par la loi et croyant au pluralisme. Je ne peux pas renoncer à tout cela et suivre l'axe du mal, de la haine et de la terreur dans la région. »