Écoutez bien Zini — il met en garde contre les amis de Bibi | Dan Perry

Ces jours-ci, des avertissements se font entendre concernant le danger d'une ingérence étrangère dans les prochaines élections en Israël. Il est intéressant de noter que c'est le chef controversé du Shin Bet, David Zini, qui a mis le sujet à l'ordre du jour — car la situation est trompeuse et le danger est exactement l'opposé de ce que beaucoup pensent. Je me demande s'il le comprend lui-même.

Alors que presque tous les sondages indiquent que la coalition sortante devrait perdre les élections, il est difficile d'éviter le soupçon que ses membres sournois préparent le terrain pour contester la légitimité du résultat. Comme je l'ai déjà écrit, il est fort probable que Benyamin Nétanyahou tente de mettre en œuvre une version quelconque du plan de Donald Trump après sa défaite en 2020 : inonder l'espace de fausses allégations d'irrégularités dans l'espoir de saper la confiance du public dans le processus.

Dans notre pays parlementaire, avec les complications de la « formation du gouvernement », l'objectif sera de créer une telle agitation qu'elle dissuadera le bloc du changement de former un gouvernement qui s'appuierait sur les voix d'un parti arabe. Ainsi, peut-être, l'épouse restera-t-elle d'une manière ou d'une autre à sa place, et la paix des ménages sera préservée.

La menace d'une ingérence étrangère n'est pas imaginaire — au contraire. Les démocraties libérales du monde entier ont déjà appris que les élections sont devenues une cible majeure pour des opérations d'influence sophistiquées, menées via les réseaux sociaux, l'intelligence artificielle, des réseaux coordonnés de faux comptes, des vidéos deepfake et l'amplification systématique des clivages politiques existants. Le système de vote israélien utilisant des bulletins papier rend difficile la manipulation directe du dépouillement des voix — mais la distorsion de l'opinion publique est une tout autre affaire.

La vraie question n'est pas de savoir si des puissances étrangères hostiles tenteront d'intervenir dans les élections en Israël. Elles essaieront presque certainement. La question la plus intéressante est de savoir en faveur de qui elles sont susceptibles d'agir. Et ici, la réponse est plus claire et moins attendue que ce que suggère une grande partie du débat public.

L'ingérence étrangère proviendra probablement des « suspects habituels » — la Russie, l'Iran, et peut-être aussi le Qatar et d'autres pays, qui ont investi ces dernières années de plus en plus dans les opérations d'influence comme outil clé de leur politique étrangère. De telles opérations ont tendance à exploiter les sentiments de privation et de frustration, à récompenser les voix les plus extrêmes, à approfondir la méfiance et à encourager la polarisation.

Leur objectif, en général, est de rendre les sociétés démocratiques plus divisées, plus difficiles à gouverner et moins capables de formuler une politique cohérente. L'aspiration stratégique est de nuire aux pays cibles et de les couper de leurs alliés, afin qu'ils soient faibles et isolés. C'est l'état souhaité pour les autocraties — au lieu d'un monde démocratique fort, stable et cohérent.

Dans le cas israélien, cette logique ne mène que dans une seule direction. Et c'est la partie intéressante. On aurait pu penser que nos ennemis voudraient naturellement affaiblir le gouvernement actuel — puisqu'il est vraiment détesté dans le monde entier — et qu'ils aideraient donc ses rivaux. C'est une hypothèse compréhensible, mais superficielle et erronée. Le bilan de la Russie illustre exactement pourquoi.

À travers l'Europe et l'Amérique du Nord, Moscou a soutenu à maintes reprises la droite populiste — celle du « peuple » contre les « élites ». Tous ses bots et algorithmes ont été recrutés en faveur d'acteurs politiques qui affaiblissent les institutions démocratiques, minent la confiance dans les élections, remettent en cause les alliances traditionnelles, attaquent les médias indépendants et approfondissent la polarisation interne.

Aux États-Unis, les agences de renseignement ont conclu que l'ingérence russe dans l'élection de 2016 a clairement profité à Trump. La Hongrie de Viktor Orbán est devenue le partenaire le plus proche de la Russie au sein de l'Union européenne. En Roumanie, les candidats de la droite eurosceptique ont reçu un énorme coup de pouce de la Russie il y a environ deux ans. La Moldavie a fait face à plusieurs reprises à des tentatives russes d'affaiblir le gouvernement pro-occidental de la présidente Maia Sandu. En Arménie, la Russie a soutenu cette année ceux qui cherchent à inverser l'orientation pro-occidentale du Premier ministre Nikol Pachinian. Les cas diffèrent, mais le modèle stratégique reste remarquablement constant. Il s'agit de renforcer les gouvernements de droite qui affaiblissent leurs pays.

Une vraie science

À travers ce prisme, Israël présente un cas particulièrement simple : du point de vue de Moscou (ou de son allié à Téhéran), le gouvernement israélien actuel est responsable du plus profond isolement diplomatique d'Israël depuis des générations. S'il reste, cela signifie un véritable état d'urgence pour l'État juif, qui plongera ses ennemis dans une extase qui durera des mois.

Apparemment, pourquoi seraient-ils heureux ? Après tout, Bibi risque sa vie dans la guerre contre eux, et les ultra-orthodoxes prient très fort. Alors voilà : les relations avec les alliés se sont considérablement détériorées ; dans l'opinion publique d'Europe occidentale, Israël est un paria, surtout parmi la jeune génération ; aux États-Unis — sans lesquels Israël serait en danger existentiel — 60% du public ont actuellement une opinion négative d'Israël, par rapport à une large majorité qui le soutenait il y a quelques années à peine ; et en plus, Israël fait face à une pression juridique et diplomatique sans précédent sur la scène internationale.

Cela ne s'arrête pas à la politique étrangère — les pays hostiles connaissent bien les lignes de fracture internes de la société israélienne. Ils comprennent l'intensité des différends sur la « réforme judiciaire », le service militaire, les relations religion-État, les colonies et les relations entre Juifs et Arabes. Ils comprennent certainement que le gouvernement empêche les réformes dans le secteur ultra-orthodoxe d'une manière qui constitue une menace existentielle. La migration négative est en hausse ; encore un mandat de Bibi et cela deviendra un déluge.

Ces développements ne servent pas l'intérêt national d'Israël, mais offrent plutôt un cadeau immense à ses ennemis. Même si l'on accepte l'affirmation selon laquelle les actions du gouvernement ont affaibli le Hezbollah ou le Hamas, il est clair que la position stratégique globale d'Israël est en mauvais état.

Les ennemis d'Israël n'ont aucune raison de souhaiter un gouvernement qui restaurera les alliances internationales, rétablira la stabilité politique interne, corrigera la situation avec les ultra-orthodoxes, combattra le crime organisé, renforcera les institutions démocratiques et élargira la légitimité internationale d'Israël. De leur point de vue, les conditions qui rendent Israël aujourd'hui plus faible, plus divisé et plus isolé sont bien préférables.

Demandez ce qu'il en est du souci pour les Palestiniens — les ennemis d'Israël ne craignent-ils pas que la droite leur prenne plus de terres et construise plus de colonies et qu'ils soient alors très tristes ? Pas particulièrement. Comme ils savent compter, ils estiment que cela rapprochera Israël d'une réalité binationale qui détruira le sionisme. Il est vrai que les kahanistes d'extrême droite, qui sont légèrement plus intelligents que le Likoud, rêvent de transfert — mais même cela est une bénédiction : une telle mesure détruira définitivement la position d'Israël, y compris aux États-Unis. En bref, Bibi a des amis.

Comment cela sera-t-il réalisé ? Les exemples mentionnés précédemment montrent qu'aujourd'hui, c'est déjà une vraie science. Les publics des pays cibles sont exposés à une attaque massive de faux contenus sur les réseaux sociaux qui semblent tout à fait authentiques. Comptes anonymes, amplification coordonnée, images créées à l'aide de l'intelligence artificielle, vidéos conçues pour susciter des réactions émotionnelles et algorithmes ciblés — tout cela crée un environnement dans lequel la colère se propage. Ils tenteront d'approfondir la polarisation par une répétition incessante, dans le but de faire arriver chaque électeur potentiel de droite au bureau de vote en colère, convaincu qu'il combat le diable incarné, et rempli de motivation pour voter.

Si Israël était encore un pays où le Shin Bet était indépendant de la politique, il y aurait lieu de prendre l'avertissement de Zini avec tout le sérieux nécessaire — et de s'attendre à des actions. Il existe des moyens de neutraliser la menace — demandez aux Roumains, qui ont tout compris, mais avec un certain retard, et ont organisé de nouvelles élections.

Le Shin Bet doit exposer et contrecarrer les opérations d'influence étrangère indépendamment de l'identité de ceux qui sont soutenus. Même si l'ingérence étrangère aidait les partis de la coalition, l'appareil de sécurité serait obligé de la poursuivre avec la même détermination qu'il aurait eue si le bénéficiaire avait été Ahmad Tibi. Mais je vous demande, chers lecteurs : quelle est la probabilité que cela arrive ? L'épouse le permettra-t-elle ?