Conflit maritime dans le golfe Persique : l'Irak et le Koweït sur fond de tensions régionales
Un différend de longue date sur la voie maritime stratégique « Khor Abdullah » entre l'Irak et le Koweït s'est intensifié. La situation a dégénéré après la mort d'un pêcheur irakien sous les tirs des garde-côtes koweïtiens, provoquant des manifestations et l'apparition de drones portant des slogans de « vengeance ».
Le conflit avec l'Iran n'est pas la seule source de tension dans le golfe Persique. Le Koweït et l'Irak sont engagés dans un différend de longue date concernant leurs frontières maritimes, qui est revenu sur le devant de la scène ces dernières semaines après la mort d'un pêcheur irakien sous les tirs koweïtiens.
La voie navigable « Khor Abdullah », située entre la péninsule irakienne d'Al-Faw et les îles koweïtiennes de Warbah et Bubiyan, revêt une importance stratégique pour les deux pays. Pour l'Irak, il s'agit de la principale voie de navigation vers le port d'Umm Qasr, tandis que pour le Koweït, elle sert de route vers le port en développement de Moubarak al-Kabir.
Racines historiques du différend
Selon l'agence turque « Anadolu », les racines du désaccord remontent à 1932. Après la première guerre du Golfe, une commission des frontières de l'ONU a établi en 1993 des coordonnées géographiques, définissant le « Point 162 » comme une zone de navigation commune. Bien que les pays aient signé un accord en 2012 pour réglementer cette voie, l'Irak a déposé une plainte auprès du Conseil de sécurité de l'ONU en 2019, accusant le Koweït d'avoir unilatéralement modifié les frontières maritimes.
En septembre 2023, la Cour suprême d'Irak a jugé inconstitutionnelle la loi approuvant cet accord. En 2025, le président irakien Abdul Latif Rashid et le Premier ministre de l'époque, Mohammed Shia al-Sudani, ont tenté de faire appel de cette décision, sans succès.
Escalade et incident du pêcheur
En février, le ministère koweïtien des Affaires étrangères a protesté contre la soumission par l'Irak de nouvelles cartes maritimes à l'ONU. Les tensions ont atteint leur paroxysme en juillet lorsque les garde-côtes koweïtiens ont ouvert le feu sur un bateau de pêche irakien, tuant Najm Abdullah. Malgré la libération des pêcheurs détenus, des manifestations ont éclaté en Irak pour exiger des comptes.
L'incident a coïncidé avec l'instabilité régionale causée par les actions de l'Iran. Le 15 juillet, des chaînes liées aux factions pro-iraniennes ont publié des images de drones ayant prétendument attaqué des cibles au Koweït, portant l'inscription : « Vengeance pour le pêcheur irakien Najm Abdullah ».
