Coinbase Ireland condamnée à une amende de 3,25 millions d'euros par la Banque centrale

La Banque centrale d'Irlande a infligé une amende de 3,25 millions d'euros à la filiale irlandaise de Coinbase en raison de manquements réglementaires concernant la protection des fonds des clients et la surveillance insuffisante de prestataires tiers. Annoncée le 22 octobre, cette décision sanctionne des violations des règles visant à garantir que les avoirs des utilisateurs soient strictement séparés des fonds propres de l'entreprise et des entités du groupe Coinbase. L'entreprise a reconnu les infractions et accepté l'amende, bien que les sanctions restent soumises à l'approbation de la Cour suprême irlandaise.

Selon la Banque centrale d'Irlande, ces défaillances comprenaient des lacunes dans le calcul quotidien du montant que l'entreprise doit détenir face à ses engagements envers sa clientèle, entraînant des écarts dans les comptes de protection. En 2024, le déficit journalier déclaré a atteint environ 5,2 millions d'euros, soit près de 5,8 millions de dollars. Les autorités ont souligné qu'il s'agit de failles dans les mécanismes de sauvegarde et non d'une constatation de vol ou de perte effective.

L'enquête a également mis en évidence que des fonds ont été conservés sur des comptes d'autres entités du groupe. Pendant environ 19 mois, entre mars 2023 et octobre 2024, près de 30 clients institutionnels ont déposé des dollars américains sur des comptes bancaires enregistrés au nom de Coinbase Inc., la société américaine, au lieu de ceux de la filiale irlandaise. En outre, des fonds de clients transférés depuis Coinbase UK sont restés dans le compte de protection de l'entité britannique jusqu'en août 2025, créant des risques de confusion des patrimoines.

Les régulateurs ont également critiqué la dépendance excessive de Coinbase Ireland envers les infrastructures et le personnel de la maison mère américaine, faute d'une expertise locale suffisante. La Banque centrale indique que des préoccupations en matière de gouvernance avaient été soulevées dès 2022 et 2023. Coinbase a nommé un responsable dédié à la protection des actifs en décembre 2024, affirmant avoir corrigé les lacunes sans qu'aucune perte financière ne soit subie par les clients.

Cette sanction fait suite à une amende de 21,5 millions d'euros infligée en novembre 2025 à Coinbase Europe pour des défaillances dans la surveillance des transactions de lutte contre le blanchiment d'capitaux. Pour les utilisateurs de crypto-monnaies, cette affaire rappelle que même les plateformes régulées ne sont pas à l'abri de risques opérationnels.