La choline prénatale améliore le développement cérébral et le QI des enfants
Une étude menée à l'Université du Colorado montre que la supplémentation prénatale en choline améliore le développement cognitif et social des enfants, augmentant le QI de huit points à quatre ans.
Un nouvel essai clinique mené au campus médical Anschutz de l'Université du Colorado révèle qu'une supplémentation prénatale en phosphatidylcholine, une forme de choline, favorise le développement du cerveau fœtal, améliore les performances cognitives et renforce le comportement social des enfants.
L'essai clinique randomisé, publié dans l'American Journal of Obstetrics and Gynecology, a évalué des enfants dont les mères avaient consommé de la phosphatidylcholine pendant la grossesse par rapport à un groupe témoin ayant reçu un placebo. Selon les résultats, les enfants du groupe supplémenté présentent moins de problèmes de repli social et obtiennent de meilleurs scores aux tests cognitifs à l'âge de quatre ans.
Le docteur Robert Freedman, professeur de psychiatrie au campus Anschutz et auteur principal de l'étude, a souligné qu'il s'agit du plus grand essai clinique randomisé sur la supplémentation prénatale en choline réalisé à ce jour. Les chercheurs ont constaté une hausse moyenne d'environ huit points du quotient intellectuel global chez les enfants de quatre ans du groupe traité.
Méthodologie et Résultats
L'étude a recruté 206 femmes enceintes, réparties de manière aléatoire à la seizième semaine de grossesse pour recevoir soit 9 000 milligrammes de phosphatidylcholine par jour, soit un placebo jusqu'à l'accouchement. Les chercheurs ont suivi le développement des enfants de dix-huit mois à quatre ans, évaluant leurs performances cognitives et leurs schémas comportementaux.
Parmi les enfants ayant complété les évaluations comportementales, seuls 4 % du groupe supplémenté ont manifesté des problèmes accrus de repli social, contre 24 % dans le groupe placebo. En outre, les enfants du groupe traité ont démontré un meilleur développement du langage et une réduction des indicateurs associés aux troubles du spectre autistique, bien que le supplément n'ait pas modifié significativement les difficultés liées à l'attention.
Mécanisme et Recommandations
La choline agit en activant un récepteur produit par le gène CHRNA 7 dans les cellules nerveuses en développement, facilitant les connexions neuronales essentielles avant la naissance. Les chercheurs soulignent qu'il est extrêmement difficile d'obtenir des niveaux suffisants de choline par le seul régime alimentaire, rendant la supplémentation nécessaire durant la grossesse.
Bien que l'essai n'ait signalé aucun problème de sécurité majeur, les auteurs appellent à une interprétation prudente des résultats, notant qu'environ un tiers des participants n'ont pas achevé les évaluations de suivi à quatre ans, s'appuyant sur les rapports des parents.
