Chine : des documents révèlent l'installation de serveurs dotés de puces Nvidia

Malgré des années de strictes restrictions américaines à l'exportation, de nouveaux documents chinois révèlent une transaction de 64,8 millions de dollars portant sur l'installation de 32 serveurs équipés de puces d'intelligence artificielle Nvidia B300 en Chine. Cette découverte, rapportée par Bloomberg, lève le voile sur les méthodes utilisées par les entreprises chinoises pour contourner les interdictions commerciales.

Les documents, datés du mois d'août, détaillent l'emplacement des serveurs à Qingyang, dans l'ouest de la Chine, ainsi que l'identité des acteurs impliqués. Chaque serveur a été évalué à environ 2 millions de dollars, soit une majoration de 350 % par rapport aux prix pratiqués aux États-Unis, illustrant l'essor d'un marché noir florissant alimenté par la pénurie de composants.

Un réseau d'acquisition opaque

La transaction implique un ensemble complexe d'entreprises. Une société chinoise spécialisée dans la commercialisation de drones, Lingmeixin, a acheté les serveurs auprès d'une filiale d'un groupe actif dans le secteur des boissons alcoolisées, le tout financé par une banque chinoise. La start-up d'intelligence artificielle Moonshot AI, conceptrice du modèle Kimi, devait louer cette puissance de calcul sans en être propriétaire.

À la suite de demandes de commentaires adressées par des journalistes, les références à Moonshot ont soudainement disparu de la base de données gouvernementale. L'entreprise a par ailleurs rejeté toute implication dans ces accords financiers.

Les limites des contrôles à l'exportation

Cette affaire met en lumière la difficulté pour Washington de policer les flux technologiques mondiaux. Alors que les autorités enquêtent sur plusieurs réseaux de contrebande présumés, Nvidia et Supermicro ont affirmé n'entretenir aucune relation commerciale avec les entités mentionnées dans ces contrats, laissant entier le mystère de l'acheminement des serveurs.