Campagne contre le film de Sacha Baron Cohen : « Ne le projetez pas »
Après la publication de la bande-annonce du film de retour d'Ali G, des critiques ont été formulées à l'encontre du personnage de Sacha Baron Cohen, affirmant qu'il est « raciste et dépassé » — et une vaste campagne exige que les cinémas ne projettent pas le film du tout.
Le retour d'Ali G sur grand écran se complique déjà : selon Variety, une nouvelle campagne au Royaume-Uni appelle les cinémas du monde entier à ne pas projeter le nouveau film de Sacha Baron Cohen, Ali G: Who Iz I?. La tempête a commencé après la publication de la bande-annonce plus tôt cette semaine.
Il s'agit d'un nouveau faux documentaire autour du personnage satirique, dont la sortie est prévue le 23 octobre. Dans des extraits, on voit Ali G avec de fausses dreadlocks et un bonnet rasta, et il parle également de son désir d'être un père absent. Sur les réseaux sociaux, beaucoup ont accusé le personnage d'être une caricature dépassée et raciste.
Mercredi, NewsCord, une plateforme de surveillance des médias, a lancé une campagne appelant les cinémas à refuser de projeter le film. Dans le cadre de la campagne, des courriels sont envoyés aux grandes chaînes au nom de ceux qui s'y inscrivent, et selon NewsCord, à la date de vendredi, plus de 36 000 courriels avaient été envoyés. La campagne affirme que Cohen utilise la satire comme couverture pour des stéréotypes racistes. Les représentants de NewsCord renvoient, entre autres, à un reportage journalistique de 2000, deux ans après la première apparition d'Ali G à la télévision britannique, dans lequel des comédiens britanniques noirs affirmaient que le personnage était un alibi pour le racisme.
Ali G a été créé par Cohen en 1998 dans le cadre du 11 O'Clock Show sur la chaîne britannique Channel 4 : un homme blanc pas très intelligent qui imite la culture hip-hop urbaine britannique et la culture jamaïcaine. La blague originale était que son comportement intentionnellement offensant se moquait de son ignorance et de l'appropriation culturelle en général. Le personnage est rapidement devenu un succès, a obtenu sa propre émission et a lancé la carrière de Cohen.
Parallèlement aux critiques, Variety rapporte que les informations selon lesquelles la campagne aurait déjà remporté une victoire significative sont probablement incorrectes. NewsCord a publié une réponse reçue de la chaîne Picturehouse Cinemas, qui déclarait :
« Pour le moment, nous n'avons pas l'intention de projeter ce film à sa sortie ».
Cependant, cela n'est pas nécessairement lié à la campagne. Selon Variety, il s'agit probablement d'une réponse standard du service client, comme pour toute demande concernant un film qui n'a pas encore été programmé par la société. En d'autres termes, aucune décision n'a encore été prise concernant Ali G: Who Iz I?. Cependant, Variety note qu'en raison de la tendance habituelle de Picturehouse vers le cinéma d'art et d'essai, et parce que la date de sortie tombe pendant le Festival du film de Londres et le début de la saison des prix, il n'est pas certain que le film devait de toute façon être un objectif majeur pour la chaîne.
Il n'est pas clair si Cohen s'attendait à l'ampleur des critiques qui ont surgi autour d'Ali G: Who Iz I?, mais il semble qu'il ait au moins anticipé une réaction négative. Dans un tweet renvoyant à la bande-annonce, il a écrit :
« À une époque où la carrière d'un seul comédien peut se terminer à cause d'une seule blague politiquement incorrecte, j'ai pensé que je jouerais la sécurité et que je ramènerais ce gars-là ».
