Alerte des chercheurs sur une possible éruption volcanique majeure

Des chercheurs de l'Université de Cambridge avertissent que l'humanité fait face à un risque de un sur six qu'une éruption volcanique catastrophique ne se produise au cours du siècle à venir, un danger comparable à l'impact d'un astéroïde géant. Malgré la gravité de cette menace naturelle, la préparation mondiale reste insuffisante.

La menace mondiale d'une éruption de niveau 7

L'attention se porte sur une éruption volcanique de niveau 7 sur l'échelle d'explosivité volcanique (VEI), un événement rare et extrêmement puissant capable de libérer des quantités massives de cendres et de soufre dans l'atmosphère. Une telle émission refroidit la planète, détruit les récoltes et déstabilise les systèmes alimentaires et commerciaux mondiaux. Les chercheurs Michael Cassidy et Lara Mani ont souligné cette probabilité dès 2022, mais une mise à jour du rapport mondial sur les risques de l'ONU pour 2025 révèle un scénario bien plus alarmant.

Une éruption de niveau 7 pourrait entraîner des pertes de récoltes équivalant à la consommation calorique annuelle d'un à 2,9 milliards de personnes.

Dommages économiques et vulnérabilités des chaînes d'approvisionnement

Le point de comparaison le plus proche est l'éruption du mont Tambora en Indonésie en 1815, le dernier événement VEI-7 connu, qui a provoqué « l'année sans été » en 1816. Dans le monde interconnecté d'aujourd'hui, les modèles de risque indiquent qu'un tel événement pourrait engendrer des pertes économiques de 1,2 à 4,8 billions de dollars en cinq jours. De plus, des éruptions plus modestes dans des emplacements stratégiques peuvent perturber le trafic aérien et les routes maritimes.

Pour parer à ces risques, les scientifiques exhortent les gouvernements à traiter les supervolcans avec autant de sérieux que les astéroïdes en investissant massivement dans la surveillance satellitaire et la recherche géologique.