"Boss in Distress" : une tentative de provocation qui sonne creux
Douze ans après son dernier film, le réalisateur Gregg Araki revient avec « Boss in Distress ». Cependant, ses tentatives pour choquer le public semblent aujourd'hui dépassées et manquent de la vivacité de ses débuts.
Dans les années 90, le réalisateur d'origine japonaise Gregg Araki était l'un des noms associés au cinéma queer indépendant américain. Sa trilogie de « l'apocalypse adolescente », incluant « Totally F***ed Up » (1993), « The Doom Generation » (1995) et « Nowhere » (1997), a su exprimer avec acuité le monde mental des jeunes nihilistes de la génération X. Ce mélange de punk et de sincérité émotionnelle a fait de lui l'un des cinéastes marquants de cette décennie.
Après « White Bird in a Blizzard » en 2014, Araki a pratiquement disparu des écrans. Aujourd'hui, 12 ans plus tard, il revient avec un nouveau film intitulé « Boss in Distress ». Ce retour suscite la curiosité, mais soulève une question : qu'est-ce qui a changé dans le style de cet auteur de 66 ans ? La réponse est que le film peine à retrouver la provocation qui caractérisait ses débuts. Il y a quelque chose d'un peu pathétique dans ces provocations qui semblent dépassées, même si le film reste une œuvre assez plaisante.
Relations de pouvoir et contrôle
Dans ce nouveau film, Araki tire dans toutes les directions : il critique la politique progressiste, la rectitude culturelle, le discours sur l'art et les relations de pouvoir où une femme dominante exploite ses subordonnés. Il puise ouvertement son inspiration chez Zalman King, scénariste de « 9 semaines 1/2 » (1986), auquel le film rend hommage. L'intrigue fait également un clin d'œil au classique de Billy Wilder, « Boulevard du crépuscule » (1950), en s'ouvrant sur un corps flottant dans une piscine avant de remonter neuf semaines et demie en arrière.
Elliot, un jeune diplômé (Cooper Hoffman), est embauché par Erica Tracy (Olivia Wilde), une artiste vieillissante considérée comme l'une des voix les plus provocatrices du monde de l'art. Erica fait d'Elliot son esclave sexuel, permettant à Araki de construire une fantaisie d'inversion des pouvoirs qui se moque du discours « woke » et de la rectitude politique.
Le changement de génération
Le choix d'Olivia Wilde pour incarner cette patronne adepte de la domination ajoute une couche de sens. À l'instar de ses propres films en tant que réalisatrice (« Don't Worry Darling », « L'Invitation »), elle joue une femme qui défie les hiérarchies sexuelles. Si les premiers personnages d'Araki incarnaient l'aliénation dans un espace chaotique, Elliot, représentant de la génération Z, incarne un nouveau conservatisme sexuel. Il cherche sa place en se soumettant volontairement aux femmes de sa vie.
En fin de compte, « Boss in Distress » est un film agréable, mais contrairement aux premières œuvres d'Araki, il n'a pas grand-chose de significatif à dire sur la jeunesse actuelle. Araki ne filme plus la jeunesse de l'intérieur, mais identifie avec une certaine mélancolie la dimension pathétique de ceux qui furent autrefois leur porte-parole.
