Bezos et Zuckerberg sur la touche : le country club des riches Américains n'accepte pas n'importe qui
Deux des personnes les plus riches du monde, la famille royale du Qatar, ainsi que la fille et le gendre du président des États-Unis, se retrouvent tous du mauvais côté de la porte du club, alors que les anciens se retranchent dans le dernier bastion sous leur contrôle : l'Indian Creek Country Club à Miami. Ce club prestigieux est devenu le terrain de bataille le plus poli de Floride entre l'argent ancien et l'argent nouveau.
Dans le « bunker des milliardaires » de Miami, on ne manifeste pas devant la maison du nouveau voisin, on ne brandit pas de pancartes sur la seule route d'accès et on ne crie pas de slogans par-dessus la clôture. À Indian Creek, même la protestation arrive en vêtements blancs et avec un verre de cocktail à la main. La manière élégante de faire comprendre à Jeff Bezos, Ivanka Trump et Jared Kushner qu'ils n'appartiennent pas encore vraiment au cercle est beaucoup plus simple : on ne leur envoie tout simplement pas d'invitation pour le country club.
Le « bunker des milliardaires »
Mark Zuckerberg a acheté un domaine monstrueux pour 170 millions de dollars dans ce bunker. En février dernier, Bezos et son épouse Lauren Sanchez sont arrivés en tant qu'invités spéciaux à la fête annuelle sur la jetée de l'Indian Creek Country Club. Autour d'eux, sur la pelouse descendant vers la baie de Biscayne, les membres du club jouaient au cricket en vêtements blancs. Derrière eux se dressait le clubhouse, construit dans un style de villa méditerranéenne, surplombant la piscine et la ligne d'horizon de Miami. Le décor ressemblait à une publicité pour la vie que Bezos s'était déjà offerte, mais l'accès à celle-ci n'avait pas encore été approuvé.
Selon le Wall Street Journal, le fondateur d'Amazon n'est pas venu seulement pour profiter de la vue. Il est venu pour socialiser et convaincre personnellement les gardiens de l'admettre au club. Bezos a échangé des politesses et serré des mains, un peu comme un candidat aux primaires de l'élite. Certains membres, dont le magnat de l'immobilier Richard LeFrak et l'homme d'affaires Eddie Lampert, ont fait la queue pour le rencontrer. Cependant, les voix qui comptent vraiment appartiennent aux vieilles familles, enracinées dans le sud de la Floride depuis des générations. Six mois ont passé, et l'invitation n'est toujours pas arrivée.
Les règles du paradis
C'est une insulte difficile à quantifier, même pour Bezos. Il a acheté trois propriétés sur l'île pour une somme cumulée d'environ 234 millions de dollars. Et pourtant, il est autorisé à regarder le terrain de golf depuis sa maison, mais pas à y monter sans l'invitation d'un membre. Les agences immobilières expliquent aux acheteurs potentiels qu'à l'inverse d'autres communautés où l'achat d'une maison fait automatiquement de vous un membre du club, ici, cela ne fonctionne pas ainsi.
Indian Creek s'étend sur environ 1 200 dunams, comprenant seulement 41 parcelles résidentielles, et est accessible par bateau ou via un pont sécurisé par sa propre police. En son centre se trouve le country club avec un terrain de golf de 18 trous. Les frais d'adhésion approchent le million de dollars et les cotisations annuelles s'élèvent à environ 44 000 dollars. Mais l'argent est la partie la plus facile. Un candidat a besoin du parrainage de deux membres existants et de lettres de recommandation de cinq autres. Un comité d'adhésion examine les noms, puis un conseil d'administration de 15 membres vote.
Même le nom du PDG de Goldman Sachs, David Solomon, n'a pas ouvert la porte immédiatement : l'un des membres a organisé une pétition contre son acceptation. Solomon a finalement gagné, mais selon les membres, il vient pour des parties de golf et retourne dans sa résidence principale à New York. En revanche, le fondateur de Jersey Mike's, Peter Cancro, et la légende du football Tom Brady, ont suivi le processus sans difficulté particulière.
Diplomatie des égouts
Jared Kushner et Ivanka Trump n'ont pas non plus réussi à être acceptés pour le moment. Mary Anne Shula, veuve du légendaire entraîneur Don Shula, les a parrainés et a organisé un cocktail pour les présenter au conseil d'administration. Plus tard, le couple a invité la direction à leur pendaison de crémaillère, mais seule la moitié des membres se sont présentés. Sur une île où l'absence à une fête est un message politique, le couple a compris que le chemin vers le « green » est encore long.
Sans autre choix, Kushner, qui mène ces dernières années des contacts en coulisses entre Israël et les Palestiniens, la Russie et l'Ukraine, et l'administration Trump et l'Iran, a tenté de canaliser ses compétences de médiation dans une arène tout aussi compliquée : le système d'égouts de l'île. Il a aidé à promouvoir une solution selon laquelle une nouvelle station de pompage serait construite en face de sa maison, et le club autoriserait des travaux d'aménagement paysager sur le terrain de golf. Des sources indiquent que l'opposition à leur égard commence à s'adoucir. Presque tout sur cette île a un prix, sauf l'approbation sociale. Et c'est peut-être le seul produit que Jeff Bezos ne peut toujours pas se faire livrer à domicile.
