Un hiver doux provoque une prolifération inédite d'essaims d'abeilles à Auckland
Auckland connaît une vague inhabituelle d'essaims d'abeilles envahissant les rues en raison d'un hiver particulièrement doux, selon l'association des apiculteurs.
La ville d'Auckland, la plus grande de Nouvelle-Zélande, fait face à une prolifération inhabituelle d'essaims d'abeilles qui envahissent les rues, se posent sur les voitures stationnées et recouvrent les panneaux de signalisation. Les experts attribuent ce phénomène à un hiver exceptionnellement doux.
L'Association des apiculteurs d'Auckland indique recevoir entre cinq et dix appels quotidiens de résidents demandant de l'aide pour évacuer les essaims, soit une nette hausse par rapport aux années précédentes. Au moins une centaine d'interventions ont déjà été menées à bien.
Des rencontres surprenantes en zone urbaine
Brian Lang, responsable de la gestion des essaims au sein de l'association, a raconté qu'un incident insolite s'est produit en octobre dans le quartier de Birkenhead, où un essaim a recouvert l'arrière d'une voiture garée pendant près de deux heures. Chose surprenante, une femme se trouvait à l'intérieur du véhicule sans se douter de rien, selon le responsable.
Les essaims se forment lorsque la ruche devient trop exiguë, poussant une partie des abeilles à partir en quête d'un nouvel habitat. Si ce processus est naturel, il représente une perte importante pour les apiculteurs qui voient partir une grande partie de leurs effectifs en pleine période de production de miel.
L'impact climatique sur le comportement des insectes
Ken Brown, président de l'association, a souligné que si ces rassemblements passent inaperçus à la campagne, les citadins ont tendance à paniquer face à des milliers d'insectes. Pourtant, à ce stade de migration, les abeilles se montrent particulièrement calmes et inoffensives.
Selon les données scientifiques nationales, la Nouvelle-Zélande a enregistré son troisième hiver le plus chaud depuis le début des relevés. Des températures clémentes ont permis aux colonies d'élever davantage de larves, favorisant une croissance démographique précoce et des essaimages massifs.
Le professeur Phil Lester, entomologiste et écologue à l'Université Victoria, estime toutefois que ce phénomène comporte un aspect positif, témoignant de la vitalité des populations d'abeilles capables de se multiplier plus tôt que de coutume.
