Le ralentissement des courants de l'Atlantique menace l'Europe de hivers glaciaires

Au cœur de l'océan Atlantique Nord, un vaste système de courants transporte des eaux tropicales chaudes vers le nord et empêche l'Europe de geler. Cependant, en raison du changement climatique, cette pompe à chaleur s'affaiblit et pourrait cesser de fonctionner complètement. Si ce scénario se réalise, l'Europe pourrait plonger dans des températures bien plus basses.

La menace de la tache froide

Une nappe d'eau plus froide que la normale au sud du Groenland, surnommée la « tache froide » par les chercheurs, suscite de graves inquiétudes quant au ralentissement de la circulation méridienne de retournement Atlantique (AMOC). Selon une enquête publiée par Politico, des chercheurs ayant analysé des modèles climatiques ont conclu qu'un effondrement du courant perturberait l'agriculture et l'économie en Europe à une échelle sans précédent.

Réponses et préparatifs des gouvernements

Jusqu'à récemment, ce scénario était jugé lointain, mais les gouvernements commencent à prendre la menace très au sérieux. La Grande-Bretagne investit des millions dans un système d'alerte précoce, l'Islande a déclaré l'effondrement du courant comme un risque stratégique pour la sécurité nationale, et les Pays-Bas examinent les conséquences potentielles.

« Il est irresponsable d'attendre une certitude absolue avant de se préparer. Ce n'est pas de la panique, c'est simplement une gouvernance responsable. »

Les scientifiques avertissent qu'un investissement régulier de 500 millions à 1 milliard d'euros par an est nécessaire pour exploiter des systèmes de surveillance océanique fiables.