Après les aveux : Le célèbre procès pour meurtre est reporté

Le procès de Luigi Mangione dans l'État de New York, qui a avoué le meurtre du PDG d'UnitedHealthcare, Brian Thompson, a été reporté sans annonce d'une nouvelle date.

L'annonce du report du procès dans l'une des affaires de meurtre les plus sensationnelles aux États-Unis ces dernières années est intervenue dans le contexte d'une demande de la défense de Mangione visant à annuler l'affaire au niveau de l'État, au motif que sa condamnation dans le cadre de la procédure fédérale pourrait conduire à une double incrimination.

Le juge Gregory Carro a ordonné lundi l'annulation de la date du procès et a accordé au bureau du procureur du district de Manhattan, qui gère l'accusation au niveau de l'État, jusqu'au 9 octobre pour répondre aux arguments de la défense. Une audience sur le sujet est prévue pour le 10 décembre, environ une semaine avant la date prévue pour le prononcé de la peine de Mangione dans l'affaire fédérale.

Les aveux de culpabilité

Mangione, âgé de 28 ans, a avoué vendredi qu'il avait suivi Thompson alors qu'il se rendait à une conférence d'investisseurs de l'entreprise qu'il dirigeait, puis qu'il l'avait abattu devant un hôtel à Manhattan en 2024. Les procureurs fédéraux ont annoncé qu'ils demanderaient la réclusion à perpétuité, bien que les directives fédérales en matière de condamnation indiquent une peine de 24 à 30 ans de prison. « Le 4 décembre 2024, j'ai tiré sur M. Thompson à Manhattan, et il est mort », a déclaré Mangione dans le cadre de ses aveux.

Immédiatement après les aveux, ses avocats ont déposé une requête pour annuler la procédure au niveau de l'État, invoquant une double incrimination et une atteinte à un procès équitable. Ils ont décrit Mangione comme un « pion dans des procédures parallèles » et ont soutenu que l'accusation fédérale et celle de l'État « tentent de le punir deux fois pour exactement le même acte ». Mangione a plaidé non coupable dans l'affaire de l'État, où il est toujours passible de la réclusion à perpétuité. Le bureau du procureur du district de Manhattan, dirigé par Alvin Bragg, a annoncé qu'il lutterait contre la tentative d'annulation de l'affaire, en partie parce que la peine fédérale de Mangione n'est pas encore connue.

À New York, il existe des protections relativement larges pour les accusés contre les poursuites sur plusieurs fronts, par rapport au droit fédéral. Une poursuite au niveau de l'État peut être bloquée si une procédure fédérale traitant de la même séquence d'événements se termine par un plaidoyer de culpabilité. Maintenant, le juge Carro devra décider si ces protections s'appliquent également au cas de Mangione. Dans tous les cas, sa décision sera susceptible d'appel.

Mangione a plaidé coupable aux accusations fédérales selon lesquelles il a voyagé en bus entre les États pour traquer et tuer Thompson. L'acte d'accusation fédéral a affirmé qu'il avait utilisé un téléphone portable, Internet et des autoroutes inter-États pour planifier et mener à bien l'attaque. Ses avocats ont soutenu que la totalité des actes constituant l'infraction de harcèlement chevauche les actes commis dans le cadre de l'infraction de meurtre, car ils font tous partie de la même séquence criminelle.

D'un autre côté, le bureau du procureur du district soutient que les accusations au niveau de l'État, y compris le meurtre et les infractions liées aux armes, incluent des éléments juridiques différents. Dans une lettre envoyée le mois dernier, le procureur adjoint du district, Joel Seidman, s'est opposé à la possibilité qu'un plaidoyer de culpabilité dans le cadre de la procédure fédérale entraîne l'annulation de l'affaire au niveau de l'État. Seidman a écrit que tout plaidoyer de culpabilité doit prendre en compte la gravité des infractions et les intérêts de l'État de New York dans la poursuite de Mangione, « y compris le principe du caractère sacré de la vie qui sous-tend les accusations de meurtre de l'État ».