Après deux mois de manifestations et de vandalisme : le café « Ba-Smita » à Jérusalem fermera le samedi
Sacs d'excréments, colle dans les serrures et barricades : la lutte ultra-orthodoxe contre le café du centre-ville a fait plier la direction, qui a annoncé la fermeture le week-end. « Notre identité ne nous permet pas d'être un foyer de friction », ont déclaré les propriétaires. Le maire adjoint Adir Schwartz dénonce une victoire de la violence, tandis que Benny Gantz évoque une défaite pour la majorité modérée.
Comme nous l'avons rapporté sur N12, après environ deux mois de manifestations houleuses et de frictions quotidiennes, devenues le symbole de la lutte pour le caractère de la capitale, la direction du café « Ba-Smita » à Jérusalem a annoncé jeudi qu'à partir du week-end prochain, l'établissement cessera ses activités le samedi.
Cette décision intervient après des semaines tendues où le lieu est devenu un foyer de confrontation chaque week-end entre des manifestants ultra-orthodoxes scandant « Shabbes » et des dizaines de clients venus soutenir l'entreprise et maintenir un caractère ouvert et libéral dans la ville. Ces derniers jours, la protestation a dégénéré en actes de vandalisme : un sac d'excréments a été déversé à l'entrée, de la colle a été insérée dans la serrure de la porte et de jeunes ultra-orthodoxes ont installé des barricades physiques pour bloquer les clients.
Le café « Ba-Smita » est géré par l'organisation « Juifs pour Jésus », liée au courant messianique. Dans une déclaration officielle, la direction indique que la décision a été prise le cœur lourd pour éviter une escalade : « Notre identité ne nous permet pas de continuer à être un foyer de friction et de haine. Nous cherchons à agir par respect, dialogue et amour pour l'autre, même envers ceux qui s'opposent à notre foi ».
Eli Birnbaum, PDG de « Juifs pour Jésus », a déclaré : « C'est une décision douloureuse qui découle d'une profonde responsabilité envers nos clients et la société israélienne. Le café est devenu un foyer de danger, ce qui contredit notre identité. Nous remercions la police, la municipalité de Jérusalem et tous ceux qui nous ont soutenus. Nous voulons rendre au café sa vocation initiale : un lieu calme pour le café, la culture et le dialogue ».
L'annonce a suscité de vives réactions. Le maire adjoint de Jérusalem, Adir Schwartz (mouvement « Awakening »), a critiqué l'impuissance face aux émeutiers : « C'est un jour triste pour Jérusalem, la violence a gagné. Après des semaines de menaces, le café est contraint de fermer à cause d'un groupe d'extrémistes. C'est un précédent dangereux. Au sein du mouvement « Awakening », nous n'avons pas l'intention d'abandonner et nous examinons des moyens de continuer à exploiter le café le samedi de manière indépendante ».
Le maire adjoint Yossi Havilio (L'Union de Jérusalem) a ajouté : « Fermer le café serait une récompense pour la violence et une violation de la loi qui encouragera les ultra-orthodoxes à agir de même ailleurs ». Le président des Démocrates, Yair Golan, a réagi : « C'est le résultat de la terreur ultra-orthodoxe. Si nous ne l'arrêtons pas, cela continuera vers le prochain café. Nous devons défendre notre liberté ».
L'ancien ministre de la Défense, Benny Gantz, a conclu : « La fermeture du café est une victoire pour les extrémistes et une perte pour la majorité modérée. Les extrémistes agissent pour vaincre l'autre camp, perdant le pays et nuisant au judaïsme. Seul un gouvernement sioniste dépassant les blocs permettra un avenir meilleur pour nous tous ».
