Après 37 ans : Benny Ziffer fait ses adieux - et il a des choses à dire sur le couple Netanyahou

Après 37 ans en tant que rédacteur en chef du supplément « Culture et Littérature » du journal « Haaretz », Benny Ziffer fait ses adieux à son poste et au supplément, qui sera fermé et intégré à la section livres du journal. Dans une interview accordée à Iris Kol sur 103FM, il a parlé aujourd'hui (mardi) de son licenciement, des changements qui touchent le monde du journalisme et de la culture, et de la longue période durant laquelle il a dirigé l'un des suppléments littéraires les plus identifiés en Israël.

« Benjamin Tammuz m'a dit quand je suis entré à « Haaretz » : « Sache que seuls les pauvres et les stupides travaillent ». Il disait de lui-même : « Je ne travaille pas vraiment, je profite simplement, on ne me considère pas comme quelqu'un qui travaille ». J'ai persisté dans cette voie et j'ai simplement profité. J'ai profité », a raconté Ziffer.

Malgré la manière dont son parcours s'est terminé, il ne regarde pas en arrière avec colère. « Après le choc initial, je me dis qu'il ne faut pas regarder en arrière avec colère, c'était vraiment une période formidable que j'ai vécue », a-t-il déclaré. « J'ai le sentiment que je peux dire, comme titre qui appartenait autrefois à Aharon Appelfeld, « L'Âge des merveilles » - c'était un âge des merveilles. Une période formidable, et elle est unique en son genre, cette période où j'ai dirigé le supplément littéraire. En fait, c'était la fin d'une génération. Pensez que j'étais encore à la traîne de l'époque d'Agnon et de Kurzweil ».

Ziffer a décrit les années où il a dirigé le supplément comme un lien direct avec des générations centrales de la littérature hébraïque. « J'ai reçu le supplément des mains de ceux qui ont vraiment vu les plus grands génies de cette littérature, et j'ai aussi eu le privilège de connaître et de publier la génération d'écrivains des années 60, dont certains ne sont plus parmi nous aujourd'hui : Amos Oz, A.B. Yehoshua, Yehoshua Kenaz. J'ai travaillé avec Yehoshua Kenaz ! » a-t-il dit avec un enthousiasme non dissimulé. « Pensez qu'il s'agissait d'un rédacteur d'un supplément littéraire français qui vivait à l'époque de Flaubert ou de Balzac, ou en Russie à l'époque de Tolstoï et de Dostoïevski. C'est mon sentiment - j'ai vraiment eu le privilège de vivre une époque formidable de la littérature ».

« Aujourd'hui, bien sûr, il y a des écrivains merveilleux et tout ça, ce n'est pas que la littérature s'est arrêtée, elle ne s'arrête jamais, mais ce sentiment d'avoir vécu à une époque qui est vraiment comme une légende et d'avoir eu le privilège de cela, alors je ne peux pas être amer ou quoi que ce soit du genre », a-t-il ajouté.

Ziffer, qui est également identifié par sa proximité avec le couple Benjamin et Sara Netanyahou et qui a essuyé des critiques à ce sujet au fil des ans, a rejeté la possibilité que ce lien soit à l'origine de son licenciement. « Ce n'est vraiment pas vrai », a-t-il tranché. « Le fait est que des années après avoir déjà changé de camp, ils m'ont quand même donné [du travail] ».

Selon lui, la raison est plus large et touche au changement qui a affecté le marché du journalisme et la manière dont le succès est mesuré. « Même au théâtre, on voit cette tendance à une terrible vulgarisation. Je parle de journalisme et de littérature. Nous étions habitués à avoir un public automatique qui était prêt à donner, par exemple dans le cas de « Haaretz », qui était prêt à payer le prix fort et à prendre un abonnement, et tout cela était une sorte d'ordre des choses très harmonieux. Et voilà, c'est fini », a-t-il déclaré.

« « Haaretz » n'est pas financé par le gouvernement comme les institutions culturelles, il n'a aucun soutien, il doit arriver et survivre. Et pour survivre, c'est ce qui arrive », a-t-il ajouté avec tristesse. « Et le supplément littéraire, c'est comme la fin de la fin de la fin, car quel trafic peut-il y avoir pour la littérature ? De toute façon, c'est pour quelques élus. C'est-à-dire qu'il faut vraiment une personne dotée d'une grande largeur d'esprit qui dira : « D'accord, ce n'est pas rentable, je le maintiens même si ce n'est pas rentable du tout » ».

Selon lui, même ces dernières années, il a essayé d'adapter le travail du supplément à la réalité changeante. « Avec mes maigres moyens, j'ai fait quelque chose qui attire un peu plus de lecteurs, et je ne me suis pas enfermé dans une tour d'ivoire ».

Maintenant, avec la fin de cette période, Ziffer regarde aussi les décisions qu'il a prises au fil des ans en tant que rédacteur. « Il y a toujours des regrets sur des choses que je n'ai pas publiées. Il y avait beaucoup de gens qui voulaient publier et je leur ai dit « non ». Il faut toujours choisir un peu parmi toute l'abondance qui arrive. Il y a eu des cas personnels de personnes qui ont ressenti un chagrin terrible, des poètes, même de l'establishment, que je n'ai pas publiés, et le cœur se brisait de voir cela. Mais c'était la tâche d'un rédacteur ».

Et ensuite ? De son point de vue, la routine n'est pas encore terminée. « Doucement. Jusqu'au début octobre, je me lèverai encore pour faire un nouveau supplément, pour planifier un nouveau supplément, toujours avec ce sentiment que je vais à un travail routinier, c'est en fait de la création », a déclaré Ziffer.