Après 32 ans : le mystère du meurtre d'une touriste dans une forteresse allemande est résolu, un homme de 81 ans plaide coupable
L'accusé, dont l'identité reste confidentielle, a admis à l'ouverture de son procès le meurtre d'Amy Lopez, une touriste américaine de 24 ans, commis en 1994. Il l'avait attirée dans une pièce isolée de la forteresse d'Ehrenbreitstein à Coblence, où il l'a attachée, agressée sexuellement et poignardée à mort. L'affaire a été résolue cette année grâce à des analyses ADN modernes.
Un homme de 81 ans a admis hier, mardi, à l'ouverture de son procès en Allemagne, le meurtre brutal d'une jeune touriste américaine il y a 32 ans. L'affaire du meurtre d'Amy Lopez, 24 ans, dont le corps a été retrouvé avec des traces de violence extrême dans une forteresse historique de Coblence en 1994, est restée une énigme jusqu'à la réouverture de l'enquête il y a quelques années.
Grâce aux technologies modernes d'identification ADN, les enquêteurs ont pu identifier le suspect, arrêté au début de l'année dans une maison de retraite. Son nom reste confidentiel conformément aux lois allemandes strictes sur la protection de la vie privée. Amy Lopez, étudiante originaire du Texas, a été assassinée le 26 septembre 1994 alors qu'elle visitait la forteresse d'Ehrenbreitstein, située sur les rives du Rhin. La forteresse actuelle, construite par la Prusse au début du XIXe siècle sur les ruines d'un édifice plus ancien détruit par les Français en 1801, est aujourd'hui classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Selon l'accusation, le meurtrier, alors âgé de 49 ans, circulait à vélo, armé d'un couteau et de menottes, à la recherche d'une victime. Après avoir croisé Lopez sur le chemin menant à la forteresse, il l'a convaincue sous un faux prétexte d'entrer dans une pièce isolée. À l'intérieur, il l'a ligotée et agressée sexuellement avant de la tuer de neuf coups de couteau à la poitrine. Il a ensuite pris la fuite et jeté les armes du crime dans le Rhin.
Le ministère public a déclaré devant le tribunal qu'il avait « assassiné une personne de manière traîtresse et pour des motifs vils afin de satisfaire ses pulsions sexuelles ». Son avocat, Me Volker Klein, a indiqué que son client assumait l'entière responsabilité de ses actes. Lorsque le juge Rupert Stelling a demandé à l'accusé, arrivé au tribunal avec un déambulateur, s'il reconnaissait les faits, celui-ci a hoché la tête et répondu : « Oui ».
Le corps de Lopez avait été découvert peu après le crime par des enfants jouant dans la forteresse. Pendant de longues années, les enquêteurs n'ont eu aucune piste. Même lorsque le meurtrier a été condamné en 1999 pour une tentative de viol sur une mineure de 16 ans, il n'a pas été lié au meurtre de Lopez, et ses échantillons ADN ont été supprimés des bases de données policières. Ce n'est qu'en 2022 que de nouveaux prélèvements ADN ont pu être effectués sur le jean de la victime. Le suspect a fini par accepter de fournir un échantillon de salive, permettant son identification formelle. Selon son avocat, il a coopéré car ses actes « pesaient lourdement sur lui » et il « voulait enfin de la clarté ».
