Les cofondateurs d'Anthropic s'assurent le contrôle des votes avant l'entrée en bourse

Les sept cofondateurs milliardaires d'Anthropic s'apprêtent à s'assurer le contrôle conjoint de l'une des plus grandes entreprises mondiales d'intelligence artificielle lors de son introduction en bourse très attendue. Cette évolution permettra de tester si des convictions partagées et des liens personnels peuvent résister aux fortes pressions des marchés financiers. Selon le prospectus d'introduction en bourse publié lundi, les sept dirigeants – le PDG Dario Amodei, sa sœur et présidente Daniela Amodei, Tom Brown, Jack Clark, Jared Kaplan, Sam McCandlish et Christopher Olah – détiendront des actions de catégorie spéciale leur conférant 50,1 % des droits de vote. Cette structure de gouvernance signifie que les actionnaires ordinaires n'auront aucun contrôle décisionnel direct et devront s'en remettre au groupe désigné dans le document comme les « gardiens de notre mission ».

Le document souligne le fait remarquable que les sept cofondateurs sont toujours activement impliqués dans la gestion de l'entreprise, une pique implicite adressée à OpenAI, dont la plupart des cofondateurs sont partis. « L'équipe fondatrice d'Anthropic possède une vision partagée et une culture d'entreprise exceptionnelles, ce qui est assez rare parmi les laboratoires d'IA avancés », a déclaré Jenny Xiao, ancienne chercheuse chez OpenAI et associée chez Leonis Capital. Bien que la valorisation boursière finale déterminera la fortune personnelle des fondateurs, leurs parts étaient évaluées à environ 15,5 milliards de dollars chacun lors du dernier tour de table en mai, pour une valorisation globale de 965 milliards de dollars. Les sept fondateurs se sont engagés à reverser 80 % de leur patrimoine à des œuvres caritatives.

Les sept cofondateurs ont travaillé ensemble chez OpenAI jusqu'en décembre 2020, date à laquelle ils ont démissionné pour fonder leur propre entreprise motivés par la conviction commune que les systèmes d'IA se développent rapidement et exigent une prudence et une responsabilité accrues lors de leur déploiement. Dario Amodei a rassemblé les autres fondateurs pour les convaincre de quitter leurs fonctions respectives. Selon des sources proches du dossier, l'idée initiale avait été proposée par Kaplan, un ami d'Amodei rencontré lors de ses études supérieures. Amodei avait auparavant collaboré avec Brown et Olah chez Google, tandis que les recherches précoces de Kaplan sur les « lois d'échelle » chez OpenAI ont contribué à façonner l'approche actuelle du secteur en matière de développement de modèles.

Selon le modèle de gouvernance atypique d'Anthropic, les sept fondateurs établiront une structure baptisée Founder LLC, qui détiendra les droits de vote pour nommer trois des sept administrateurs du conseil d'administration. Au sein de Founder LLC, chaque fondateur disposera d'une voix égale, nécessitant une majorité pour approuver les décisions stratégiques. Les experts soulignent que la gestion de leurs divergences internes sera primordiale pour assurer la stabilité de l'entreprise à mesure que le paysage de l'intelligence artificielle évolue.