Analyse professionnelle : « Les chances de titre de Philadelphie n'ont pas changé à cause de LeBron »

Le transfert de LeBron James à Philadelphie a créé l'une des équipes les plus intrigantes et les plus riches en talents de la NBA, mais tout le monde n'est pas convaincu que l'association entre lui et Joel Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey et V.J. Edgecombe se terminera par un titre de champion. Trois entraîneurs adjoints d'équipes rivales se sont entretenus avec « Fadeaway World » et ont exprimé des avis mitigés sur les chances des Sixers de transformer cette collection de stars en une équipe gagnante.

« Je suis sous le choc. Il a déjà joué avec beaucoup de talent par le passé, mais c'est un mouvement très risqué quand il faut faire en sorte que Maxey, Edgecombe, Brown, Embiid et LeBron lui-même travaillent ensemble et soient sur la même longueur d'onde. Ce n'est pas de la fantasy, ce n'est pas si simple », a déclaré l'un d'eux à propos de la décision de LeBron.

Un autre entraîneur adjoint était encore plus réservé : « Je ne pense pas que leurs chances de titre aient changé simplement parce qu'ils ont ajouté LeBron. Ils étaient déjà une bonne équipe avant, et je ne sais toujours pas s'ils sont une équipe de championnat ».

La question centrale soulevée est celle de la distribution du ballon entre LeBron, Brown et Maxey. L'un des interviewés a estimé que James servirait de ciment à l'équipe : « Il essaiera de faire en sorte que tout fonctionne, créera des situations pour les autres et les placera là où ils sont les meilleurs. Son rôle principal sera la gestion du jeu ». En revanche, des doutes ont été émis quant à la capacité de Nick Nurse à trouver le bon équilibre. « La direction fait les courses, et les entraîneurs doivent préparer le repas », a déclaré l'un d'eux. « Nurse est un excellent entraîneur, mais je ne suis pas sûr de l'adéquation entre lui et LeBron. Ce sera intéressant ».

L'association entre James et Embiid soulève également pas mal de questions. « Cela pourrait être inarrêtable, ou très difficile à regarder », a affirmé l'un des entraîneurs adjoints. « Ils sont tous les deux plus vieux et plus lents. Quand ils seront fatigués, qu'ils feront traîner l'horloge et qu'ils iront vers des isolations forcées, cela pourrait être moche ». Un autre a rappelé les antécédents médicaux d'Embiid : « Sa carrière est pleine de blessures et de déceptions. Il peut se blesser à tout moment, et il est probable qu'il manque encore beaucoup de matchs ».

Cependant, des évaluations optimistes ont également été entendues. L'un des entraîneurs a noté que l'intelligence et les passes de LeBron pourraient tirer le meilleur d'Embiid et créer des positions de tir ouvertes pour Brown et Maxey. « LeBron est l'un des basketteurs les plus intelligents de l'histoire. Il rend ceux qui l'entourent meilleurs, et c'est quelque chose qu'il fait mieux que les autres », a-t-il déclaré.

Lorsqu'on leur a demandé de classer Philadelphie parmi les prétendants au titre, les avis étaient à nouveau partagés. L'un d'eux a soutenu que « sur le papier, elle est plus talentueuse que n'importe quelle autre équipe à l'Est », mais a averti que le talent seul ne garantit plus un titre. Un autre a refusé de la placer au-dessus du champion New York et a également mentionné Boston, Miami, Indiana et Cleveland à l'Est, aux côtés de San Antonio, Oklahoma City et Denver à l'Ouest.

« Tout le monde se laisse emporter par les noms clinquants », a conclu l'un des interviewés. « Le talent n'est qu'une composante. Il y a beaucoup d'équipes avec du talent, de la taille et de la chimie. La question est de savoir qui jouera ensemble, qui voudra vraiment gagner et qui sera soudé ». Un autre entraîneur adjoint a été plus catégorique : « Avant LeBron, ils avaient une possibilité de gagner. Maintenant, ils ont une vraie chance. Mais tout dépend encore de la santé, de la chimie et de la capacité à combiner tout ce talent dans un effort d'équipe ».