Les compagnies aériennes appellent à freiner la hausse du carburant

L'industrie aéronautique mondiale, qui est parvenue à se redresser et à afficher une forte demande ces dernières années, fait face à un front économique complexe et menaçant : la crise des coûts du carburant aviation.

Cette semaine, l'Association des compagnies aériennes de la région Asie-Pacifique (AAPA) a exprimé son inquiétude en lançant un avertissement rare, exhortant les gouvernements à réexaminer attentivement leurs politiques fiscales et énergétiques à l'égard du secteur.

Le kérosène constitue le composant le plus volatil et le plus lourd dans les bilans de dépenses des compagnies aériennes, représentant actuellement entre 25 % et 35 % de leurs charges d'exploitation totales. Dans la région Asie-Pacifique, caractérisée par des vols long-courriers traversant des continents et des océans, la sensibilité aux prix du carburant est particulièrement élevée.

Dans son communiqué, l'association a souligné que la combinaison de la volatilité des cours du pétrole brut, de marges de raffinage élevées et de la dépréciation des monnaies locales face au dollar pèse lourdement sur la santé financière des transporteurs. Selon les hauts responsables de l'organisation, sans une intervention des gouvernements, les marges bénéficiaires déjà minces des compagnies aériennes risquent d'être totalement érodées.

Au-delà des fluctuations normales du marché, la tension centrale entre les transporteurs et les pouvoirs publics concerne la transition vers le carburant d'aviation durable (SAF). L'AAPA met en garde contre un décalage dangereux entre les ambitions réglementaires et la réalité sur le terrain, le coût de ce carburant vert étant actuellement de deux à cinq fois supérieur à celui du kérosène traditionnel, tandis que les infrastructures de production font défaut.

L'association prévient que si les gouvernements optent pour la contrainte en imposant des quotas obligatoires d'utilisation de SAF et des pénalités financières au lieu d'offrir des subventions et des incitations, ces coûts colossaux seront inévitablement répercutés sur le prix des billets d'avion.

Un autre point soulevé par l'association concerne la tendance de certains gouvernements à considérer le secteur aéronautique comme une source de revenus par le biais de taxes et de redevances carbone. L'AAPA rappelle que les traités internationaux interdisent la double imposition du carburant sur les vols internationaux.

Pour les nations de la région Asie-Pacifique, l'aviation constitue une véritable bouée de sauvetage économique. Une hausse des tarifs aériens ou une réduction des liaisons risquent de porter un coup dur au tourisme réceptif et à la croissance régionale, tandis que des dirigeants du secteur, de Ryanair à United Airlines, avertissent que l'escalade des coûts ne peut plus être absorbée.