95 % des patients guérissent du cancer du testicule, mais les séquelles persistent des années plus tard
Les résultats préliminaires d'une étude israélienne inédite, menée par le centre médical Beilinson, révèlent des conséquences à long terme du cancer du testicule : plus de 60 % des survivants signalent un impact psychologique, 41 % des troubles de l'érection, et 66 % de ceux qui n'ont pas conservé de sperme regrettent leur choix. « Il ne suffit pas de guérir le patient, il faut préserver sa qualité de vie. »
Le cancer du testicule est la tumeur maligne la plus fréquente chez les jeunes hommes, avec des taux de guérison atteignant 95 %. Cependant, pour beaucoup, la fin des traitements ne marque pas la fin de l'épreuve : les conséquences sur la vie sexuelle, la fertilité et l'image corporelle persistent souvent pendant des années.
Trois ans se sont écoulés depuis que l'humoriste Guy Hochman a subi une orchidectomie (ablation d'un testicule). Depuis, sa vie a changé, non seulement à cause de la maladie, mais aussi en raison des centaines d'hommes qui le sollicitent pour obtenir du soutien. « Les préoccupations des patients ne concernent presque jamais le cancer lui-même », confie-t-il à mako Santé. « Les premières questions portent sur la fonction sexuelle, puis sur la fertilité. Les soldats et les jeunes hommes craignent l'impact sur leurs relations et la réaction de leur partenaire. Toutes les rencontres ne mènent pas au mariage, et expliquer cela à chaque fois est difficile. »
« Nous sommes des hommes, il faut se faire examiner »
Hochman souligne que beaucoup d'hommes ont honte d'aborder le sujet de l'ablation ou de la pose d'une prothèse. « Je comprends ceux qui souffrent de leur image corporelle. D'un autre côté, certains hommes mariés disent : "J'ai déjà des enfants, pourquoi aurais-je besoin d'une prothèse ?". Chacun vit cela différemment. » Hochman lui-même affirme que la maladie n'a pas entamé son estime de soi : « Quand les médecins m'ont annoncé l'ablation, ma première réaction a été d'en rire. Mais je sais que certains en ont honte, c'est pourquoi j'ai voulu dédramatiser le sujet. C'est un cancer relativement courant, il faut se faire examiner. Au pire, on subit une opération. On se gratte déjà toute la journée à la maison, alors quel est le problème de se gratter un peu plus ? »
Eran Braunstein, 40 ans, de Rishon LeZion, diagnostiqué à 29 ans, se souvient que la conservation du sperme était le cadet de ses soucis à l'époque : « J'étais dans un état difficile, je souffrais, et me masturber dans un gobelet en plastique était la dernière chose que je voulais faire. » Mais son épouse, Esti, a insisté. Grâce à cette précaution, le couple a eu des jumeaux, puis une deuxième paire de jumeaux, et il y a deux mois, un autre fils conçu naturellement, malgré les pronostics d'infertilité. « Aujourd'hui, je suis père de cinq enfants et j'en suis reconnaissant chaque jour », dit-il.
Une étude majeure sur la qualité de vie
Les préoccupations soulevées par Hochman et Braunstein sont au cœur d'une étude israélienne inédite, menée par le centre médical Beilinson en collaboration avec 12 hôpitaux. Ce projet, réalisé sous l'égide du Groupe israélien d'oncologie urologique (IUOC), examine l'impact à long terme de la maladie sur la santé mentale, la fonction sexuelle et la fertilité.
« Jusqu'à présent, nous savions comment guérir la maladie, mais nous ignorions ce que devenaient les patients 10, 20 ou 30 ans plus tard », explique le Dr Nadav Dekel, chercheur principal. « Nous voulons comprendre comment les décisions prises dès le diagnostic influencent la vie des patients des années plus tard. » Le professeur Shay Golan, directeur du service d'urologie de Beilinson, insiste : « Parce qu'il s'agit de jeunes gens ayant des décennies de vie devant eux, nous devons regarder au-delà de la guérison. Il ne suffit pas de guérir le patient, il faut préserver sa qualité de vie. »
