80 ans après la Shoah : Le texte qui explique ce que nous refusons de comprendre sur l'antisémitisme | Meir Uziel

La haine du peuple juif a éclaté dans le monde, et je suis frappé par l'uniformité des types d'antisémites dans le monde occidental qui y participent avec une telle ferveur. Nous pensions que l'antisémitisme avait disparu — qu'après la création de l'État d'Israël et les horreurs de la Shoah, il n'y avait plus d'antisémites dans le monde, du moins pas en Occident. Soudain, nous avons découvert que rien n'avait disparu.

Il y avait ceux qui comprenaient parfaitement bien dès la fin de la Seconde Guerre mondiale que l'antisémitisme était resté. L'un d'eux était Jean-Paul Sartre, l'un des penseurs et créateurs les plus célèbres du XXe siècle : écrivain, dramaturge, philosophe et homme de gauche enclin au communisme, qui voyait les choses clairement en ce qui concerne la haine des Juifs.

Il a écrit un livre intitulé « Réflexions sur la question juive ». Sa compagne, Simone de Beauvoir, écrivaine et l'une des plus grandes figures du féminisme, était une partisane d'Israël encore plus grande que lui.

Voici un extrait de ce que Sartre a écrit :

« Lorsqu'un homme attribue les malheurs de son pays et ses propres ennuis aux Juifs, et cherche à corriger la situation en les privant de leurs droits, en les expulsant ou en les exterminant, on dit qu'il a des opinions antisémites. Mais la définition « opinions » est trompeuse. Elle présente l'antisémitisme comme s'il s'agissait d'une opinion parmi d'autres. L'antisémitisme n'est pas une opinion née de la vérification des faits. C'est avant tout un sentiment fort. »

Sartre, c'est vous qui me dites cela ? Malheureusement, il y a même des Juifs qui ne comprennent pas cela et pensent que l'antisémitisme, surtout sous sa forme définie comme « antisionisme », a des raisons. « L'antisémite peut être une personne polie, un père de famille dévoué, un amateur de culture, un philanthrope et même tolérant sur d'autres sujets. Il n'y a pas de contradiction là-dedans », a déclaré Sartre.

« La haine des Juifs n'est pas nécessairement une explosion momentanée d'une personne grossière, elle peut exister au sein d'une vie respectable et ordonnée. Il doit être clair qu'aucune affaire extérieure n'a inculqué l'antisémitisme à l'antisémite. L'antisémitisme est un choix totalement libre de la personne elle-même. »

Sartre a apporté des exemples. Par exemple : « Un collègue de travail m'a dit que les Juifs l'exaspèrent : 'Un Juif a été accepté en master de sciences humaines alors que j'ai été refusé. Vous ne me convaincrez pas que ce Juif, dont le père venait de Cracovie ou de Lviv, comprenait la poésie française mieux qu'un vrai Français comme moi'. L'antisémite choisit la haine parce que la haine lui donne une certitude. Dès l'instant où le Juif est choisi comme coupable, le monde devient compréhensible. »

Et une autre citation, qui flattait les Juifs, mais malheur à ce compliment : « L'antisémite admettra facilement que le Juif est intelligent et travailleur. Il admettra volontiers qu'il est inférieur au Juif sur ces points. Cet aveu n'est pas important à ses yeux. Il a mis ces vertus entre parenthèses. Au contraire, elles réduisent la valeur du Juif. » Plus loin, Sartre écrit, avec un courage qui semble aujourd'hui encore plus actuel qu'à son époque : « Aux yeux de l'antisémite, la raison est juive, donc il peut la mépriser, comme toutes les autres vertus des Juifs, avec une tranquillité d'esprit totale. »

Ces choses ont été écrites en 1944, et le livre a été publié en 1946, après la défaite des nazis. Apparemment, une époque où l'on pouvait supposer que l'antisémitisme avait disparu. Sartre, ainsi que de Beauvoir, malgré beaucoup de leurs erreurs idéologiques et morales (Sartre soutenait Staline, par exemple), voyaient plus clair.

Ces dernières semaines, je me plonge dans les écrits de de Beauvoir et de Sartre car je monte un spectacle littéraire à partir de leurs œuvres, qui aura lieu au « Tzavta » de Tel-Aviv le lundi 24 août. Je lis de plus en plus leurs œuvres et sur leurs vies colorées. Je suis curieux d'en apprendre également sur leur visite en Israël en 1967. Ils ont tenu des réunions dans le pays pendant environ trois semaines, après avoir également visité l'Égypte et des camps de réfugiés dans la bande de Gaza, qui était sous contrôle égyptien.

La visite a donné lieu à un numéro spécial de la revue française « Les Temps Modernes » que Sartre et de Beauvoir éditaient. Il s'agit d'un numéro d'environ mille pages intitulé « Le conflit israélo-arabe ». Son originalité résidait dans la tentative extraordinaire de placer les arguments israéliens et arabes côte à côte, et non de dicter une seule position. Déjà là, tout ce dont nous débattons maintenant apparaît.

Il faut lire aujourd'hui les paroles de Sartre sur l'antisémitisme pour comprendre ce que nous ne voulons toujours pas comprendre : pour combattre quelque chose, ou pour se défendre contre quelque chose, il faut avant tout comprendre ce que c'est.