27 équipes ont courtisé LeBron James : son agent dévoile les coulisses

ESPN a publié ce mercredi un article détaillé sur les coulisses de la décision de LeBron James, qui a longuement hésité avant de choisir Philadelphie comme prochaine destination.

Son agent, Rich Paul, a discuté avec pas moins de 27 équipes différentes au cours des dernières semaines, avant que la liste ne soit réduite à cinq : Philadelphie, Cleveland, Miami, Golden State et le Minnesota. Boston, l'un des plus grands rivaux de James au fil des ans, l'a également courtisé, tout comme les Los Angeles Clippers, qui étaient prêts à lui offrir un contrat de 20 millions de dollars par saison (contre 8 millions de dollars sur deux ans chez les Sixers).

Le choix s'est porté sur Philadelphie, une équipe qui n'était pas du tout sur son radar avant l'arrivée de Jaylen Brown.

« Cela tient au fait que LeBron a vraiment pensé : 'Où ai-je la meilleure chance de consacrer chaque minute de chaque jour à contribuer à la conquête d'un titre de champion ?' » a déclaré une source proche du dossier. « L'une des choses qui a rendu les Sixers attrayants était la passion de la base de fans et le temps écoulé depuis leur dernier titre de champion. »

Le dirigeant des Sixers, Mike Ganse, qui connaît bien LeBron depuis l'époque où ils étaient ensemble dans l'Ohio, a raconté le moment où il a appris qu'il avait obtenu la grande star : « J'ai dit à ma femme : 'Chérie, nous venons d'avoir LeBron'. Elle n'en revenait pas. J'ai marché dans le quartier pendant deux heures, et mes voisins me regardaient comme pour dire : 'C'est quoi ce bordel ? Vous l'avez eu !' »

Paul a également déclaré dans l'article que la star de 41 ans pourrait jouer jusqu'à 45 ans :

« Je pense que Philadelphie va le recharger en énergie. Peut-être que nous aurons deux ans. Peut-être que nous en aurons quatre. »