Tragédie en Californie : deux pilotes tués dans le crash de leur hélicoptère

Deux pilotes ont perdu la vie au début de la semaine dans le crash d'un hélicoptère de lutte contre les incendies alors qu'ils tentaient de contenir un feu de forêt dans le parc national de Yosemite, en Californie, ont indiqué les autorités.

Greg King, pilote de la société sous-traitante Precision, fait partie des victimes de la catastrophe, selon la division des forêts et de la protection contre les incendies de l'Alaska. Le nom du second pilote n'a pas encore été divulgué dans l'attente de l'avertissement de sa famille.

D'après les autorités, l'hélicoptère de type Super Puma s'est écrasé au sud-est du lac Ostrander alors que l'équipage effectuait des largages d'eau à l'aide d'un seau suspendu dans le cadre de la lutte contre cet immense incendie, officiellement baptisé le Dome Fire.

L'Administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) et le Conseil national de la sécurité des transports (NTSB) ont ouvert une enquête officielle pour déterminer les circonstances de l'accident. Ce drame porte à cinq le nombre de pilotes d'hélicoptère tués cette année lors de la lutte contre des incendies monstres dans le Colorado, l'Utah et la Californie.

Selon les autorités, les États-Unis font face à une saison des feux particulièrement rude en raison d'un cumul de neige hivernal faible, de températures record et de décennies de sécheresse dans l'Ouest américain. D'après les données officielles, au moins 18 personnes ont péri en tentant de maîtriser des incendies aux États-Unis depuis le début de l'année.