Wikipédia : les modifications biaisées persistent malgré les interdictions d'éditeurs

Plus d'un an après que l'Anti-Defamation League (ADL) a révélé une campagne coordonnée visant à fausser les récits autour d'Israël, du sionisme et du Hamas sur Wikipédia, un nouveau rapport dresse un tableau alarmant : la grande majorité des modifications biaisées reste intacte sur les pages les plus consultées de la plateforme.

Le rapport, publié par le Center for Technology and Society (CTS) de l'ADL sous le titre « Damage Done: Wikipedia Leaves Biased Edits Unchecked Despite Editor Bans », révèle que bien que six éditeurs clés aient été exclus du domaine thématique et trois autres totalement bannis du site, leur travail n'a jamais fait l'objet d'un examen systématique. Par conséquent, il continue de constituer la version officielle présentée quotidiennement à des millions de lecteurs.

Méthodes modifiées, biais persistants

Les recherches montrent qu'à la suite des critiques publiques et de la pression des législateurs fédéraux américains, l'activité coordonnée ouverte a diminué d'environ 95 %. Cependant, un nouveau groupe de 11 comptes actifs — aux côtés de huit éditeurs vétérans n'ayant subi aucune sanction — continue de tenir les rênes. Ces éditeurs ont adopté des méthodes de travail plus subtiles et discrètes, allant de la révocation des modifications d'autres utilisateurs pour préserver un cadrage spécifique à la reconstruction d'articles à un rythme lent échappant à l'attention de la communauté.

Selon les données, sur 229 articles examinés modifiés par au moins deux de ces comptes, environ 60 % des modifications récentes appartiennent à ces nouveaux éditeurs. Cela signifie que les textes lus par les utilisateurs — et alimentant les grands modèles de langage (LLM) ainsi que les moteurs de recherche — continuent de porter les marques d'une campagne de désinformation systématique.

« Bannir des éditeurs individuels n'a jamais suffi », a déclaré Jonathan Greenblatt, PDG de l'ADL. « Les pages lues par des millions de personnes et utilisées par les outils d'intelligence artificielle portent encore les traces d'une campagne de désinformation systématique que Wikipédia a reconnue sans jamais la corriger. »

Exemples de réécriture

Le rapport met en lumière une série de cas individuels témoignant d'une profonde distorsion dans les articles phares. Concernant l'article sur le Hamas, trois jours après les attaques du 7 octobre 2023, une grande partie du matériel détaillant l'antisémitisme de l'organisation terroriste a été déplacée vers une page secondaire. Sur l'article consacré à la guerre à Gaza, environ 17 000 caractères de texte et de sources documentaires ont été supprimés en novembre 2023, incluant des preuves médico-légales de violences sexuelles.

Daniel Kelly, directeur principal au CTS, a souligné que ces manquements révèlent une défaillance profonde au sein de la Fondation Wikimédia. L'ADL réitère son appel en faveur de quatre recommandations structurelles, incluant la vérification de l'identité des éditeurs et la fin des modifications anonymes.