Un jeune Britannique fonde la micronnation de Verdis et se retrouve exilé par la Croatie

À l'âge de 14 ans, alors que la plupart de ses pairs passaient leur temps sur les jeux vidéo et les réseaux sociaux, Daniel Jackson a décidé de faire quelque chose d'un peu différent : fonder son propre pays. Sept ans plus tard, le jeune Britannico-Australien dispose d'un drapeau, d'une constitution, de passeports et d'un gouvernement comptant des centaines de citoyens enregistrés. Il y a cependant un petit problème : les autorités lui interdisent l'accès au territoire qu'il revendique comme sa nation.

Cette histoire insolite a débuté en 2019 lorsque Jackson et ses amis ont repéré sur une carte une parcelle boisée et inhabitée d'environ un demi-kilomètre carré le long du Danube, entre la Croatie et la Serbie. En raison d'un différend frontalier entre les deux pays, le statut de ce territoire est contesté. Les adolescents ont décidé de saisir l'occasion pour proclamer la création de la « République libre de Verdis ».

Ce qui a commencé, selon lui, comme une sorte de plaisanterie entre amis, s'est transformé en un véritable projet. Jackson s'est nommé président, a formé un gouvernement, a rédigé des lois et a commencé à délivrer des passeports. Aujourd'hui, le projet compte environ 400 citoyens enregistrés et quelque 2 000 résidents numériques, tout en exploitant des bureaux de représentation au Royaume-Uni et en Serbie. Néanmoins, Verdis n'est pas reconnu comme un État indépendant par la communauté internationale, et ses passeports ne sont pas valables pour les voyages internationaux.

Un président en exil

En 2023, Jackson a décidé qu'il était temps de transformer son rêve en réalité et s'est rendu avec un groupe de partisans sur le territoire qu'il avait déclaré souverain. Cependant, la police croate n'a guère été impressionnée par cette initiative. Les officiers ont évacué le groupe, et Jackson a été expulsé de Croatie avec une interdiction permanente d'entrée dans le pays.

Depuis lors, il dirige son gouvernement depuis la ville de Dover en Angleterre, se présentant comme un président en exil. Malgré les obstacles, il continue de s'efforcer de promouvoir la reconnaissance internationale de Verdis, ayant même quitté son emploi dans le développement de jeux vidéo pour se consacrer pleinement au projet. Récemment, Jackson a bénéficié d'une nouvelle exposition après avoir participé à une cérémonie au siège de l'ONU à New York le 9 octobre, recevant un prix pour des activités humanitaires liées à l'aide en Côte d'Ivoire. Le prix a été décerné par une organisation extérieure et ne constituait pas une reconnaissance officielle de l'ONU.