Les USA dominent l'Espagne et retrouvent la France en finale

L'équipe des États-Unis s'est qualifiée samedi soir pour la finale du championnat du monde féminin en s'imposant 76-66 face à l'Espagne à Berlin. Les Américaines, invaincues dans le tournoi depuis les demi-finales de 2006, ont porté leur série de victoires consécutives à 35 matchs. Elles affronteront la France en finale, dans un remake de la finale des Jeux olympiques de Paris 2024.

Contrairement aux rencontres précédentes, les États-Unis ont dû cravacher dur cette fois-ci. L'Espagne a mieux démarré, menant 9-1 puis 16-9, et est restée au contact une grande partie de la soirée. Les Américaines menaient 39-36 à la pause, et le troisième quart-temps s'est achevé sur une égalité parfaite (58-58), une première historique pour une demi-finale mondiale féminine abordant l'ultime période dos à dos.

Le tournant décisif est intervenue dans le dernier quart. Les États-Unis ont signé un 12-2 d'entrée pour s'envoler 70-60, ne laissant plus l'Espagne revenir à moins de huit points. Breanna Stewart a mené les vainqueurs avec 16 points et 6 rebonds, tandis que Kahleah Copper a inscrit 13 unités.

Pour Stewart, cette soirée revêt une importance particulière sur le plan personnel. Avec 266 points inscrits en championnats du monde, elle dépasse Cheryl Miller pour s'emparer de la cinquième place des meilleurs marqueuses américaines de l'histoire. Elle demeure également l'unique joueuse du pays à figurer dans le top 5 historique de la sélection en points, rebonds et passes décisives.

Les États-Unis ne sont plus qu'à un succès d'un cinquième sacre mondial d'affilée et d'un douzième titre au total. Un nouveau triomphe permettrait également d'égaler la série historique de l'ancienne Union soviétique. En finale, la France se dresse sur leur route pour un nouveau sommet mondial, après la courte victoire américaine d'un petit point lors de la finale olympique à Paris.