Une enquête américaine expose des pratiques de vente agressives dans des magasins de cosmétiques

Une vaste enquête publiée aux États-Unis a révélé des centaines de plaintes de consommateurs contre des magasins de cosmétiques vendant des produits fournis par une entreprise de distribution californienne appartenant à une famille d'origine israélienne. Les conclusions soulignent des marges excessives, telles qu'un masque facial vendu 23 dollars aux magasins avec un prix de vente conseillé de 3 000 dollars, ainsi que des allégations de méthodes de vente agressives ciblant des populations vulnérables.

L'enquête, menée par la radio publique américaine NPR pendant plus d'un an, comprenait des entretiens avec plus de 50 personnes, l'examen de documents juridiques et l'analyse de près de 500 plaintes déposées auprès des autorités américaines. Au centre de l'enquête se trouve le groupe Mazal, une entreprise de distribution fondée en 2015 par la famille Weingarten et Oded. L'entreprise fournit des dizaines de marques de cosmétiques à des détaillants à travers le pays, tout en soulignant qu'elle ne gère pas directement les points de vente.

Pratiques agressives et victimes vulnérables

Un cas mis en lumière dans l'enquête concerne Victor Chisholm, un homme de 30 ans souffrant d'un handicap de développement, qui s'est vu facturer 41 747 dollars dans le magasin de cosmétiques B&C Co. au centre commercial Westfield Topanga en Californie. En outre, il a transféré 10 120 dollars directement à des employées du magasin via des applications de paiement. Selon son avocat, les fonds provenaient d'une indemnisation reçue à la suite d'un accident de la route.

M. Chisholm a déclaré que les vendeurs l'avaient poussé à acheter des produits dont il ne voulait pas et avaient refusé de lui rembourser la somme. L'incident a donné lieu à une enquête du département de police de Los Angeles, et le magasin a fermé ses portes en septembre. Les représentants du magasin ont rejeté ces accusations, affirmant que M. Chisholm avait l'habitude d'effectuer des achats importants dans d'autres commerces.

Dans une autre plainte déposée dans le Michigan, le fils d'un homme âgé souffrant de démence a indiqué que son père avait été facturé 42 000 dollars pour des produits cosmétiques et des appareils de soins. À Hawaï, une femme handicapée s'est plainte qu'un vendeur lui avait pris son déambulateur lors d'une visite dans un spa et l'avait empêchée de sortir pendant des heures jusqu'à ce qu'elle paie 2 600 dollars.

Écarts de prix et analyses de laboratoire

Parallèlement aux plaintes concernant les ventes, NPR a examiné la tarification des produits. Des documents de commande obtenus par le réseau montrent qu'un masque facial de la marque Voesh a été vendu 23 dollars aux magasins, tandis que le prix de vente conseillé s'élevait à 3 000 dollars. Un autre produit Voesh au prix conseillé de 1 300 dollars a été soumis à une analyse en laboratoire. L'analyse n'a révélé aucune quantité détectable de vitamines A et E, bien que les deux figuraient sur la liste des ingrédients.

Le groupe Mazal distribue notamment les marques Voesh, Orogold, Lyons et Introstem. Bien que l'entreprise insiste sur le fait qu'elle se consacre uniquement à la distribution en gros, des documents découverts dans le cadre d'un recours collectif à Hawaï ont mis en évidence des liens entre la firme et les points de vente, incluant des directives concernant les méthodes de vente, l'image de marque et les remboursements.

En juin 2026, l'affaire à Hawaï s'est conclue par un accord amiable de 950 000 dollars, le groupe Mazal et les membres de la famille acceptant de verser 650 000 dollars. Les défendeurs ont nié toute responsabilité et n'ont admis aucune faute.