Un politicien australien dans la tourmente après un SMS sur son « travail ennuyeux »

Tempête politique en Australie : le chef de l'opposition du Territoire de la capitale australienne (ACT), Mark Parton, a admis avoir envoyé, lors d'un débat budgétaire, un SMS dans lequel il écrivait : « Putain, mon travail est ennuyeux », tout en niant l'allégation selon laquelle le message aurait été envoyé à une travailleuse du sexe.

L'affaire a éclaté après qu'une plainte anonyme a été déposée auprès du président du parlement local, selon laquelle M. Parton correspondait avec une travailleuse du sexe pendant une séance officielle. Selon un rapport du journal The Canberra Times, une correspondance a été diffusée sur les réseaux sociaux par une femme affirmant être la destinataire du message.

Le message comprenait une photo prise à l'intérieur de la salle de débat, accompagnée de la légende : « Putain, mon travail est ennuyeux. Tu veux échanger ? ». Des images de la réunion de la commission du budget montrent que M. Parton a effectivement utilisé son téléphone portable à plusieurs reprises pendant le débat.

Lors d'une conférence de presse, M. Parton a admis avoir écrit le message, mais a refusé de révéler à qui il l'avait envoyé. Lorsqu'on lui a demandé à quatre reprises s'il avait déjà eu recours à des services sexuels, il a refusé de répondre et a affirmé qu'il s'agissait de questions qui ne servaient pas l'intérêt public. Il a même demandé aux journalistes : « Êtes-vous en train de diaboliser le travail du sexe ? Je ne comprends pas vraiment le but de la question ».

Selon lui, le commissaire à l'éthique du parlement local l'a informé que la plainte ne ferait pas l'objet d'une enquête. Parallèlement, il a transmis l'affaire à la police, affirmant qu'il était victime de harcèlement et que des parties anonymes « tentent de nuire à sa réputation ».

Lorsqu'on lui a demandé s'il était approprié d'envoyer des messages privés pendant un débat officiel, il a répondu qu'il avait un « style de communication spontané et amusant », et a ajouté que, bien que beaucoup considèrent les débats budgétaires comme ennuyeux, les membres du parlement « sont aussi des êtres humains ».

Parton a précisé qu'il n'avait pas l'intention de démissionner et qu'il bénéficiait du soutien de son parti et de ses électeurs. Il occupe le poste de chef de l'opposition depuis novembre dernier, après que sa prédécesseure, Leanne Castley, a démissionné à la suite d'allégations de harcèlement et d'une culture organisationnelle toxique au sein du parti.