Un membre du Congrès accusé de violence envers sa famille refuse de retirer sa candidature

Le Parti républicain aux États-Unis est en plein milieu d'une tempête politique et personnelle qui menace sa fragile majorité à la Chambre des représentants. Cette crise se déroule sous les yeux de toute la nation juste avant l'ouverture des bureaux de vote. Au centre de la tempête se trouve le membre du Congrès de l'Ohio, Max Miller, qui refuse de quitter son siège malgré de graves accusations de son ex-femme, Emily Moreno, concernant des violences contre elle et leur petite fille. Selon des rapports du « New York Times » et du « Wall Street Journal », la confrontation s'est transformée en une bataille publique entre deux puissantes familles politiques de l'Ohio, entraînant même l'ancien président Donald Trump.

Le conflit, qui dure depuis des mois devant les tribunaux et par le biais de fuites dans les médias, a atteint un point d'ébullition. Emily Moreno, fille du sénateur républicain de l'Ohio Bernie Moreno, accuse Miller d'avoir, pendant leur mariage, pointé une arme sur sa tête, de l'avoir ébouillantée et d'avoir causé une fracture de la clavicule à leur fille de deux ans. Miller, âgé de 37 ans, nie les accusations, affirmant que son ex-femme souffre d'instabilité mentale, et l'accuse de mensonges, de harcèlement et d'une tentative de détruire sa carrière. Selon lui, les services sociaux ont enquêté sur les allégations de maltraitance et ont conclu qu'elles étaient sans fondement.

La pression exercée sur Miller pour qu'il démissionne a atteint les plus hauts niveaux. Le président américain Donald Trump a eu une conversation téléphonique spéciale avec Miller, son ancien conseiller de confiance. Au cours de l'entretien, Trump a averti le membre du Congrès que les accusations rendraient très difficile pour lui de remporter les élections, mais s'est abstenu d'exiger explicitement qu'il retire sa candidature. Miller a précisé qu'il n'avait pas l'intention d'abandonner la course pour un troisième mandat. Trump, qui a exprimé son soutien public à Miller en mai dernier, n'a pas encore retiré son soutien officiel, ce qui laisse les hauts responsables républicains dans une position hésitante.

La tension entre Miller et la famille Moreno a débordé dans les couloirs du Capitole. Le sénateur Moreno a fait une déclaration cinglante, affirmant que son ancien gendre n'est pas digne d'une fonction publique, et a décrit la situation comme le « septième cercle de l'enfer ». Moreno a affirmé aux journalistes que lors d'un échange de garde, Miller a refusé de rendre le jouet préféré de la petite fille. Miller, qui a exigé que le comité d'éthique ouvre une enquête contre lui pour blanchir son nom, a nié totalement l'histoire du jouet et a affirmé en retour qu'il s'agissait d'une vengeance politique, car il prévoyait de se présenter aux primaires contre son ancien beau-père.

Pour le parti, la préoccupation principale est désormais politique et non personnelle. Le septième district de l'Ohio a historiquement été considéré comme un bastion républicain sûr. Cependant, face à ce grave scandale, le siège est désormais en danger manifeste. Si Miller ne démissionne pas avant la date limite légale, le parti ne pourra pas le remplacer sur les bulletins de vote. Le candidat démocrate adverse, Brian Poindexter, pourrait en profiter pour attirer les votes de la classe ouvrière et transformer cet important district du sud en une victoire démocrate retentissante. Alors que les dirigeants du parti tentent désespérément de trouver une solution, Miller poursuit sa campagne, laissant les républicains impuissants face au compte à rebours.