Un Israélien expulsé d'un restaurant de houmous à Berlin : « Le serveur a dit que c'était un lieu palestinien »

L'un des impacts culinaires à Berlin après le 7 octobre a été la diminution du nombre d'établissements israéliens proposant du houmous. Les restaurants, en particulier dans le quartier prestigieux et multiculturel de Prenzlauer Berg, ont fermé les uns après les autres. Entre les graffitis antisémites et les croix gammées sur les murs, une alliance de militants d'extrême gauche et musulmans a fait pression sur les propriétaires israéliens par le biais de manifestations, de vandalisme et de campagnes sur les réseaux sociaux appelant au boycott des « restaurants sionistes ». Même le restaurant « Kanaan », qui se présentait comme un lieu de paix et de coexistence, a été contraint de fermer ses portes cette année en raison de harcèlements constants.

Il s'avère désormais que tous les restaurants de houmous arabes ne sont pas disposés à accueillir des Israéliens, surtout ceux dont l'accent trahit leur origine. Elias, un Israélien de 35 ans travaillant dans l'analyse de données à Berlin, a été confronté à cette hostilité en février dernier. Son cas a été rendu public après le dépôt d'une plainte devant un tribunal allemand.

« En tant qu'Israélien vivant à Berlin, je cherche souvent de la nourriture qui me rappelle la maison, a-t-il déclaré. J'ai visité des établissements syriens, libanais et irakiens, et jusqu'à cet incident, je n'avais jamais rencontré d'hostilité. Dans l'ensemble, je me sentais à l'aise à Berlin, ce qui rend ce qui s'est passé au restaurant d'autant plus choquant. »

L'incident a eu lieu au restaurant Al-Hamra. Elias se souvient : « Nous nous sommes assis, et tout allait bien jusqu'à ce que je demande au serveur la différence entre deux plats de houmous. Il m'a regardé avec agacement et m'a corrigé : « Vous voulez dire houmous » (avec une insistance gutturale). Quand j'ai répété la question, il a déclaré que « houmous » était un mot israélien, que nous étions dans un lieu palestinien et qu'ici, on le prononçait différemment. » Lorsque Elias a expliqué qu'il s'agissait de son accent naturel, le serveur a réagi avec dégoût. Quand Elias a demandé s'il refusait de le servir parce qu'il était Israélien, le serveur a montré la porte et lui a suggéré d'aller au café Benedict, en face.

« J'ai essayé d'expliquer que nous étions venus pour manger, pas pour avoir une discussion politique, poursuit Elias. Il a répondu : « Eh bien, moi, j'ai quelque chose contre vos opinions politiques. » Il a ouvert la porte du restaurant en grand pour nous faire sortir. C'était une expérience dégradante d'être expulsé d'un espace public uniquement à cause de mon accent et de mon identité. J'ai compris pour la première fois ce que signifie subir l'antisémitisme. »

L'organisation Ofek, qui aide les victimes de discrimination, a envoyé une plainte officielle au nom d'Elias, que les propriétaires du restaurant ont ignorée. Une lettre ultérieure de son avocat a également été méprisée. En conséquence, Elias a déposé une plainte civile devant un tribunal de Berlin en vertu de la loi allemande sur l'égalité de traitement (AGG), qui interdit la discrimination fondée sur l'origine ethnique ou la religion.

« Mon objectif est de faire comprendre que les espaces publics doivent être accessibles à tous, y compris aux Juifs et aux Israéliens, souligne Elias. Je veux envoyer un message clair : la vie juive doit rester une partie intégrante de la ville et une telle discrimination doit avoir des conséquences juridiques. »