Un drapeau dans la « Grosse Pomme » : New York est-elle la nouvelle capitale de la high-tech israélienne ?

Si, dans un passé pas si lointain, le rêve entrepreneurial israélien se peignait principalement aux couleurs pastel de la Silicon Valley en Californie, ces dernières années ont vu un changement de direction radical : le centre technologique se déplace vers l'est, et New York est passée d'une destination intermédiaire à la station principale et convoitée pour les entrepreneurs israéliens. Aujourd'hui, près de 600 entreprises technologiques israéliennes opèrent à Manhattan — un bond énorme par rapport aux 60 entreprises seulement en 2013, et l'écosystème israélien dans la « Grosse Pomme » présente des données particulièrement impressionnantes :

• Valeur immense : plus de 30 licornes « bleu-blanc » opérant dans la ville sont évaluées à une valeur totale de près de 70 milliards de dollars.

• Emploi : plus de 28 000 employés travaillent dans ces entreprises à Manhattan, dont beaucoup sont des Israéliens ayant effectué une relocalisation.

• Communauté en expansion : la communauté israélienne a également étendu ses tentacules dans les banlieues voisines — dans des villes comme Tenafly, Cresskill, Demarest et Closter dans le New Jersey, le taux de résidents israéliens approche déjà les 25 %.

Proximité, argent et Go-To-Market : pourquoi New York en particulier ?

L'afflux vers Manhattan n'est pas fortuit et est motivé par des considérations stratégiques et techniques essentielles. New York offre un double avantage que la côte ouest ne peut fournir : une proximité géographique relative avec Israël et de nombreuses heures de chevauchement pendant la journée de travail, parallèlement à un accès direct au cœur battant de l'industrie financière mondiale. Dans une conversation avec nous, Maya Eisen Tzafrir, PDG de LeumiTech, souligne la corrélation étroite entre les tendances macroéconomiques aux États-Unis et la conduite de l'industrie israélienne : « Le marché est aujourd'hui plus sélectif et ciblé, mais la capacité des entreprises israéliennes à construire une branche commerciale forte (Go-To-Market) à New York, tout en s'appuyant sur le développement israélien, est ce qui crée le bon équilibre pour la croissance ». Les domaines de pointe dans la ville, la Fintech et l'Enterprise SaaS, exigent une proximité physique avec les acheteurs et les grandes banques. Comme nous l'explique Ori Baruch Yanklev, associé et CRO au sein du fonds de capital-risque TEAM8 opérant dans la ville : « Parce qu'il y a ici une communauté et une industrie, la capacité d'aller rencontrer les acheteurs en face à face fait une différence significative. Au-delà de cela, si vous êtes physiquement ici, vous avez accès à l'ensemble des États-Unis ».

Même dans les moments difficiles, la résilience de l'industrie a été prouvée sur le terrain : les fonds de capital-risque israéliens opérant depuis New York ont réussi à lever des centaines de millions de dollars pour de nouveaux fonds en peu de temps. Comme le résume Yanklev : « Avec tout ce qui se passe, l'instabilité en Israël n'est pas la première préoccupation des investisseurs... Nous avons levé un fonds de 250 millions de dollars au plus fort de la guerre en moins d'un an ».

Deep Tech au cœur de la ville : « Le Google Maps du système immunitaire »

La perception selon laquelle Israël est responsable uniquement du développement et New York des ventes s'estompe progressivement. Des entreprises scientifiques et technologiques avancées comme Immunai combinent intelligence artificielle, données et recherches complexes au cœur de Manhattan pour changer le visage de la médecine. « Vous pouvez considérer cela comme le "Google Maps" du système immunitaire », nous raconte Alon Shiber, chef adjoint du département de biologie computationnelle chez Immunai. « Nous aidons les entreprises pharmaceutiques à comprendre pourquoi certains patients réagissent au traitement et d'autres non, afin de cibler les essais cliniques et d'augmenter les taux de réussite dans le développement de médicaments contre le cancer et les maladies auto-immunes ». Le modèle unique apporte avec lui d'énormes transactions, comme l'expansion de la collaboration avec le géant pharmaceutique AstraZeneca à hauteur de 37,5 millions de dollars. « La capacité d'opérer de l'autre côté de la rue des principales institutions universitaires et hôpitaux comme NYU donne un avantage énorme », déclare Shiber. Parallèlement, l'entreprise conserve son noyau israélien : le groupe IA de l'entreprise est concentré à 100 % à Tel-Aviv, « par compréhension que l'avantage relatif de l'écosystème local dans le développement est irremplaçable ».

Front économique solide : le business bat la politique

Il est impossible d'ignorer les événements du 7 octobre et leur impact sur l'espace public. Les données de la police de New York (NYPD) ont montré une flambée des crimes de haine et de l'antisémitisme, parallèlement à des déclarations politiques provocatrices de la part de personnalités comme le maire antisioniste déclaré — Zoaran Mamdani. Mais dans le monde des affaires, l'image est complètement différente : le business reste professionnel et factuel. Au cours de l'année suivant le déclenchement de la guerre, les startups israéliennes ont continué à fournir des résultats impressionnants et ont levé 10,6 milliards de dollars — un volume d'investissement inférieur seulement à celui de centres technologiques comme San Francisco, New York elle-même et Boston. « Il y a un sentiment parmi les PDG et les employés que s'il y a une guerre sur le front, nous avons pour mission de nous battre sur le front économique », nous raconte Shay Greenfield, associé fondateur chez Greenfield Partners. « Nos entreprises, du 7 octobre à aujourd'hui, ont atteint leurs objectifs trimestriels, chaque trimestre, au-delà de ce que nous avions auparavant. L'équipe à l'étranger s'est mobilisée pour couvrir les employés qui servaient dans les réserves en Israël, et les clients et investisseurs ont reçu une réponse complète sans excuses ».

Regard vers l'avenir : la route vers une véritable « Scale-Up Nation »

Parallèlement à la croissance, les données statistiques pour 2026 rappellent l'importance de préserver le foyer : aujourd'hui, seulement environ 62 % des employés des entreprises high-tech privées israéliennes sont physiquement employés en Israël, et l'Autorité de l'innovation identifie une baisse du taux de gestionnaires et de développeurs locaux. Cependant, l'écosystème israélien à New York modèle 2026 montre maturité et puissance. Il comprend qu'il ne s'agit pas de remplacer Tel-Aviv, mais d'une branche avancée nécessaire qui donne à la startup israélienne les dimensions, l'accessibilité, l'expérience et les outils d'une entreprise mondiale nécessaires pour croître et se développer. Comme l'explique Eisen Tzafrir : « Ces compétences que les Israéliens acquièrent ici peuvent aider à amener le marché israélien à être une véritable Scale-Up Nation et à ne pas manquer ce potentiel ». La combinaison étroite entre le front des ventes et le Go-To-Market à Manhattan et la profondeur de la recherche et de l'innovation en Israël crée un puissant moteur de croissance bidirectionnel. Avec l'aide des connaissances et des capacités acquises à New York, la high-tech israélienne passe du stade des petites startups et des sorties rapides à la construction d'entreprises mondiales géantes — et assure le statut d'Israël en tant que puissance technologique de premier plan pour les années à venir.