Un coup dur pour l'élite : le maire de New York écarte les milliardaires de la mairie

L'élite économique de la ville de New York s'est habituée pendant des décennies à un accès direct aux couloirs du pouvoir. Par le passé, même les maires démocrates ressentaient un besoin manifeste de courtiser les dirigeants des entreprises les plus riches et les plus influentes. Désormais, cette approche est totalement abandonnée sous la houlette du nouveau maire, Zohran Mamdani.

Selon un rapport du Wall Street Journal, Mamdani a licencié cette semaine des dizaines de cadres supérieurs et de magnats du comité consultatif du « Fonds du maire pour le développement de New York ». Il s'agit d'une association philanthropique qui gère des millions de dollars et fait appel à des donateurs privés pour aider à financer les objectifs de la municipalité. Cette mesure spectaculaire a été perçue à Wall Street et dans le secteur de l'immobilier comme un signal clair que le maire ne s'intéresse pas à l'avis de la communauté des affaires. Mamdani, qui se définit comme un socialiste démocrate, a déclaré qu'il constituait un nouveau comité qui inclurait également des personnes qui « n'étaient souvent pas au cœur de la discussion sur la manière dont la philanthropie peut construire des biens publics ».

Cette mesure constitue le nouveau front des efforts de Mamdani pour s'éloigner des centres de pouvoir traditionnels de la ville. Auparavant, il avait filmé une vidéo cinglante devant l'appartement du milliardaire Ken Griffin pour dévoiler une nouvelle taxe sur les résidences secondaires, et s'était même moqué des riches sur le réseau social X en leur recommandant de préparer leurs boîtes aux lettres. De plus, il a nommé Lina Khan, une combattante connue contre les monopoles, à la tête de la Société de développement économique de la ville — un organisme sur lequel la communauté immobilière s'appuie fortement.

« Si vous avez une résidence secondaire à New York d'une valeur supérieure à 5 millions de dollars, vérifiez votre boîte aux lettres à votre retour dans les cinq arrondissements — car vous avez du courrier. Aujourd'hui, nous avons envoyé des lettres de notification aux propriétaires immobiliers, les informant que notre nouvelle taxe sur les pieds-à-terre arrive bientôt. »

Dans le secteur des affaires, on exprime de la frustration et de l'inquiétude face à la nouvelle situation. James Whelan, président du Conseil de l'immobilier de New York qui a été licencié du fonds, a rappelé comment les promoteurs pouvaient autrefois promouvoir des projets seuls, et a ajouté qu'il fallait désormais examiner « si le maire cherche des occasions de semer la discorde pour réveiller sa base ». Steven Polop, président du « Partenariat pour New York », a averti que « le ton du maire est devenu plus combatif envers la communauté des affaires ». Jessica Walker, PDG de la Chambre de commerce de Manhattan, a souligné que Mamdani cherche à lever 20 millions de dollars pour la garde d'enfants : « L'argent ne vient pas d'une liste de diffusion. Il vient de personnes qui répondent au téléphone. Et il a tout simplement abandonné les personnes qui répondent au téléphone. »

Malgré les confrontations, quelques éloges ont également été formulés concernant les efforts de Mamdani pour alléger la réglementation pour les petites entreprises et pour la nomination du respecté Tony Shorris. Parallèlement, des milliardaires comme Griffin et Bill Ackman ne partent pas et continuent d'investir dans des développements massifs dans la ville. Cependant, des responsables soulignent que d'autres entreprises lorgnent déjà sur des sites plus accueillants en dehors de New York, ce qui soulève un point d'interrogation concernant l'avenir économique de la ville.