« Un coup dur porté au droit démocratique » : l'initiative pour transporter les personnes âgées aux urnes

À chaque cycle électoral, des appels sont lancés pour accroître le taux de participation et rendre les bureaux de vote accessibles à tous. Une nouvelle initiative citoyenne s'efforce d'y parvenir en organisant le transport et l'accompagnement vers les bureaux de vote, le jour des élections, pour des milliers de personnes âgées résidant dans des maisons de retraite et des complexes de logements protégés.

Cette démarche fait suite à la décision du gouvernement de ne pas installer de bureaux de vote lors des prochaines élections dans les établissements qui ne sont pas des structures de soins infirmiers. Des pétitions ont été déposées auprès de la Cour suprême par des citoyens âgés, exigeant le maintien du mécanisme utilisé lors des deux derniers cycles électoraux en raison du COVID-19, qui permettait de voter directement sur place.

Adi Israeli (28 ans), étudiante en master à l'Université de Tel-Aviv, a lancé le projet « Accompagnateurs électoraux ». À ce jour, plus de 7 000 bénévoles se sont inscrits pour accompagner les personnes âgées et celles ayant des difficultés de mobilité, leur facilitant ainsi l'exercice de leur droit de vote.

Un pont intergénérationnel

« Quand j'ai appris l'intention de retirer les bureaux de vote des maisons de retraite, alors qu'ils sont maintenus dans les prisons, cela m'a mise en colère », confie Israeli. « C'est un coup dur porté au droit démocratique fondamental des personnes âgées, quel que soit leur parti. J'ai voulu créer une initiative qui serve de pont intergénérationnel. »

Elle souligne le caractère strictement apolitique du projet : « Il n'y a et il n'y aura aucun discours politique de la part des bénévoles. Notre seul objectif est de permettre à la génération aînée d'exercer son droit de vote. »

Une logistique de grande envergure

Le projet a pris des dimensions importantes. Une équipe de programmeurs a développé un site web permettant de coordonner les bénévoles, de vérifier l'accessibilité des véhicules pour les fauteuils roulants et de gérer les zones d'intervention.

« Nous avons moins de trois mois pour nous préparer. Dans chaque véhicule, il y aura un conducteur et un bénévole. Ils aideront la personne à se rendre au bureau de vote et l'attendre à l'extérieur. Tout est efficace, sûr et simple », explique Israeli.

La gestion du projet est épaulée par Yael Ben Ner, militante sociale chevronnée et ancienne membre du conseil municipal de Hod HaSharon. Malgré le succès de l'initiative, Adi Israeli exprime un sentiment mitigé : « Les retours sont très chaleureux, mais il est triste qu'une telle initiative doive exister. En tant que citoyenne, je trouve regrettable que nous en soyons arrivés à une situation où l'aide citoyenne est nécessaire pour garantir des droits fondamentaux. »

L'équipe veille également à inclure des bénévoles parlant différentes langues pour soutenir les électeurs issus de l'immigration qui ne maîtrisent pas l'hébreu, garantissant ainsi que personne ne soit exclu du processus démocratique.