Royaume-Uni : Andy Burnham ouvert à des excuses pour l'esclavage
Le Premier ministre britannique Andy Burnham se dit ouvert à des excuses officielles pour la traite des esclaves, tout en rejetant les réparations financières. Une déclaration qui intervient en amont du sommet du Commonwealth.
Le Premier ministre britannique Andy Burnham a déclaré qu'il était ouvert à l'éventualité d'une des excuses officielles du Royaume-Uni pour son rôle dans la traite négrière transatlantique, tout en excluant catégoriquement tout versement de réparations financières. S'exprimant auprès de l'agence de presse PA et de la BBC, Burnham a indiqué vouloir engager un dialogue avec les personnes touchées et écouter les appels à la repentance, tout en soulignant que la compensation financière n'est pas la solution appropriée.
Cette déclaration intervient à l'approche du sommet des dirigeants du Commonwealth prévu la semaine prochaine dans les Caraïbes. Bell Ribeiro-Addy, présidente du groupe parlementaire pour les réparations en Afrique, a salué ces propos, affirmant à la radio de la BBC que la question ne se résume pas uniquement à l'argent. Parallèlement, le roi Charles III effectue actuellement une tournée dans la région, évoquant les souffrances du passé et visitant des sites historiques liés aux révoltes d'esclaves.
Dans une tribune publiée par le journal The Guardian, Burnham a qualifié la traite des esclaves de violation brutale et barbare, affirmant que la Grande-Bretagne doit regarder son passé en face. Il a toutefois justifié son opposition aux indemnisations financières en estimant que les citoyens britanniques d'aujourd'hui ne sauraient porter la responsabilité d'injustices historiques commises à une autre époque. Une source gouvernementale haut placée a qualifié des excuses de démarche moralement juste.
Londres considère le renforcement du Commonwealth comme un intérêt stratégique majeur, notamment face aux efforts de la Chine et de la Russie pour étendre leur influence mondiale, à l'instar d'un récent sommet diplomatique à Moscou. Pour rappel, les autorités britanniques ont participé activement à la traite négrière dès le XVIe siècle avant d'abolir l'esclavage en 1833, la dette publique contractée pour indemniser les propriétaires d'esclaves n'ayant été soldée qu'en 2015.
