Une tête de crocodile menacée saisie dans les bagages à l'aéroport de Turin

Un citoyen italien risque une lourde amende et une peine de prison potentielle après la découverte d'une tête séchée de crocodile en grave danger d'extinction dans ses bagages à l'aéroport de Turin-Caselle.

Découverte à l'aéroport de Turin

Selon un rapport du journal britannique « The Guardian », le passager a atterri dans l'aéroport du nord de l'Italie sur un vol en provenance de Miami, avec une escale à Istanbul. Dans un communiqué publié par la police financière italienne à Turin, il a été souligné que la tête du reptile était enveloppée dans du papier d'emballage marron afin de la dissimuler aux contrôles de sécurité et aux douaniers de l'aéroport.

L'objet insolite a été rapidement saisi par les autorités frontalières et le passager, qui revenait de vacances selon les rapports, a été transféré pour interrogatoire pour suspicion de trafic d'un spécimen appartenant à une espèce protégée. Les crocodiles sont protégés par la Convention de Washington, un accord international signé en 1973 visant à protéger les plantes et les animaux menacés d'extinction contre les dangers du commerce international.

Conséquences juridiques et commerce illégal d'espèces sauvages

S'il est reconnu coupable, le passager encourt une amende allant de 20 000 à 200 000 euros, ou une peine d'emprisonnement de six mois à un an. La police locale a indiqué que l'opération menée à Turin s'inscrit dans le cadre d'une campagne de répression plus large à travers l'Italie contre le trafic illégal d'espèces sauvages. « L'objet a été saisi parce qu'il a été importé sans le certificat ou la licence requis », ont déclaré les autorités.

« L'objet a été saisi parce qu'il a été importé sans le certificat ou la licence requis », ont déclaré les autorités.

L'Italie constitue une plaque tournante majeure pour le commerce illégal d'animaux exotiques, une grande partie de celui-ci étant enracinée dans des syndicats du crime organisé. Dans un rapport publié au début de cette année, la branche italienne du Fonds mondial pour la nature a souligné que des animaux comprenant « des tortues, des oiseaux d'ornement, des reptiles tropicaux et même de petits primates font l'objet d'un commerce illégal par le biais de canaux en ligne et d'échanges transfrontaliers ». Le rapport a également noté qu'en 2025, un chimpanzé détenu illégalement a été saisi sur l'île de Sicile.

Sensibilisation des voyageurs

Malgré les efforts déployés pour éradiquer le phénomène, des objets tels que des têtes de crocodile séchées sont souvent achetés comme souvenirs par des touristes qui ignorent que les ramener chez eux constitue une infraction à la loi.

Dans un autre rapport du « Guardian », il a été mentionné qu'un incident similaire s'est produit l'année dernière lorsqu'un citoyen canadien a été arrêté à l'aéroport de New Delhi, en Inde, après la découverte dans ses bagages d'une tête de crocodile achetée en Thaïlande. Ces cas soulignent à nouveau la nécessité de sensibiliser le public voyageur aux lois sur le commerce international et aux graves conséquences de l'achat de souvenirs d'origine animale.