Le pari risqué de Donald Trump sur Ken Paxton au Texas ébranle le Sénat

Lorsque le président américain Donald Trump a envisagé ce printemps de soutenir le procureur général du Texas, Ken Paxton, face au sénateur sortant John Cornyn pour la course au Sénat, il a été prévenu que des détails embarrassants le concernant risqueraient d'être révélés.

Selon une enquête du Wall Street Journal, Trump a balayé ces avertissements d'un revers de main, arguant que l'on trouverait des dossiers encore plus compromettants sur le candidat démocrate James Talarico. Il a apporté son soutien à Paxton, l'aidant à remporter la primaire républicaine en mai. Aujourd'hui, cette décision pourrait s'avérer être le pari électoral le plus risqué de Trump et menacer potentiellement la majorité républicaine au Sénat.

Les révélations du Nouvel An à Dubaï

Malgré les efforts de Paxton pour dépeindre son adversaire comme un gauchiste radical, Talarico conserve une légère avance dans les sondages. Cette situation soulève une possibilité jugée impensable jusqu'à récemment : un candidat démocrate pourrait remporter un scrutin à l'échelle de l'État au Texas pour la première fois depuis 1994. Pendant ce temps, les révélations embarrassantes sur Paxton s'accumulent.

Le dernier scandale en date concerne une fête du Nouvel An 2024 à Dubaï, où Paxton a passé les fêtes avec deux Américains en fuite et une femme qui n'est pas son épouse. Alors que des feux d'artifice illuminaient le ciel de Dubaï au-dessus du Burj Khalifa pour accueillir 2025, Paxton et sa compagne ont assisté au spectacle depuis un balcon de luxe. Selon le Wall Street Journal, parmi les personnes présentes figuraient Anosh Ahmed et Sameer Suhail, accusés quelques mois plus tôt de fraude sanitaire fédérale et n'étant pas rentrés aux États-Unis. Ahmed a versé 190 000 dollars à la campagne de Paxton, dont 25 000 versés quelques jours seulement après son inculpation.

Scandales et résilience politique

Paxton, âgé de 63 ans, a survécu à de nombreuses controverses, et les alliés de Trump croient que les partisans du mouvement MAGA lui offriront la victoire le 3 novembre. Il a été réélu deux fois malgré des accusations de fraude sur les valeurs mobilières. En 2020, huit de ses adjoints se sont plaints qu'il avait utilisé ses fonctions au profit d'un donateur, ce qui a conduit son propre parti à le destituer en 2023, bien qu'il ait été acquitté par le Sénat de l'État. L'année dernière, sa femme a demandé le divorce pour cause d'infidélité après des révélations sur ses liaisons.

Les associés fugitifs avec lesquels Paxton a fait la fête à Dubaï ont été accusés d'avoir détourné 15 millions de dollars d'un hôpital de Chicago, et Ahmed a également été accusé plus tard d'une fraude de 195 millions de dollars liée à des tests de dépistage du COVID-19. Tous deux sont depuis rentrés aux États-Unis pour y être jugés. Pendant ce temps, son adversaire démocrate continue de pilonner Paxton sur son train de vie extravagant, comprenant 19 voyages à l'étranger depuis 2022 avec une sécurité financée par l'État vers des destinations telles que la Grèce, l'Italie, l'Afrique du Sud et le Mexique.