Trump a ouvert un front contre La Haye — et maintenant les relations avec le Japon en paient le prix

Lorsque l'administration Trump a intensifié l'année dernière sa lutte contre la Cour pénale internationale de La Haye (CPI) et a imposé des sanctions à plusieurs juges, la présidente de la Cour, la juge japonaise Tomoko Akane, a été choquée. Cependant, selon un rapport du New York Times, la situation s'est considérablement aggravée cette semaine. L'administration américaine a annoncé une nouvelle série de sanctions incluant Akane elle-même — une figure centrale qui a contribué à l'émission de mandats d'arrêt contre le président russe Vladimir Poutine, ainsi que contre le Premier ministre Benyamin Nétanyahou et l'ancien ministre de la Défense Yoav Gallant.

Le secrétaire d'État américain, Marco Rubio, a annoncé cette mesure et a accusé la Cour d'être « corrompue et profondément politique ». La décision de Washington place le Japon, l'un des plus grands soutiens de la Cour, dans une position particulièrement embarrassante. En coulisses, des responsables à Tokyo ont travaillé fébrilement au cours de l'année écoulée pour tenter de convaincre leurs homologues américains de s'abstenir d'inscrire la juge sur la liste noire. Selon le New York Times, les responsables japonais ont averti que nuire à la juge porterait atteinte à l'intégrité du système juridique international, nuirait aux relations entre les pays et entraînerait un embarras national.

Akane est très estimée dans son pays natal, et sa nomination à la tête de la plus haute institution pénale mondiale est considérée comme une source de fierté au Japon, qui contribue à hauteur d'environ un sixième du budget annuel de la Cour, qui s'élève à 230 millions de dollars. Âgée de 70 ans, Akane a commencé sa carrière en 1982 comme l'une des deux seules femmes parmi les 50 procureurs du gouvernement nommés au Japon cette année-là. Bien qu'elle ait dû faire face à la discrimination sexiste dans le système, elle a progressé rapidement jusqu'à rejoindre la CPI en 2018. Son implication dans des affaires sensibles l'avait déjà rendue cible de représailles par le passé : en décembre dernier, en réponse au mandat d'arrêt contre Poutine, la Russie l'a condamnée par contumace pour « persécution illégale ».

Espérant ne pas irriter Washington, le gouvernement japonais s'est abstenu l'année dernière de signer une déclaration de soutien à la Cour au nom de 79 pays. Cependant, les efforts de réconciliation ont été vains face à la promesse de Trump de démanteler l'institution. Aujourd'hui, la Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, qui a tenté de cultiver des relations étroites avec le président Trump, fait face à de vives critiques internes. Takaichi a qualifié la situation de « très regrettable » cette semaine — une expression rare de mécontentement envers son principal allié en matière de sécurité. Les sanctions, qui incluent le gel des avoirs et l'interdiction d'entrée aux États-Unis, suscitent au Japon une profonde inquiétude non seulement pour l'avenir du droit international, mais aussi pour la stabilité de l'alliance avec les États-Unis à la lumière de la politique de Trump.