Texas : la future gouverneure veut geler les permis de centres de données

La gouverneure entrante du Texas, Gina Hinojosa, a l'intention de geler l'octroi de nouveaux permis pour les centres de données dans l'État jusqu'à l'adoption de lois protégeant les résidents locaux. Cette décision suscite des inquiétudes dans l'industrie quant à d'importants retards dans le développement de l'intelligence artificielle aux États-Unis, le Texas constituant un pôle névralgique pour ce secteur.

Dans une interview accordée jeudi à la chaîne CNN, Hinojosa a clarifié sa position concernant l'arrêt de l'expansion rapide des fermes de serveurs. « Nous promulguerons des lois qui protègent les Texans, et nous devons suspendre l'activité actuelle des centres de données jusqu'à ce que ces protections soient mises en œuvre », a déclaré Hinojosa. Elle a également évoqué spécifiquement Elon Musk et ses entreprises, soulignant qu'il est possible de nouer de solides relations de travail, mais uniquement selon les conditions fixées par son administration.

Cette annonce s'inscrit dans la continuité de la campagne d'Hinojosa, qui réclamait un gel des constructions jusqu'à ce que l'assemblée législative se réunisse l'année prochaine pour accorder un plus grand contrôle aux communautés locales. Cette mesure s'ajoute au gel déjà appliqué par le gouverneur sortant Greg Abbott, qui avait suspendu la délivrance de permis pour évaluer l'impact sur le réseau électrique. Cet examen devait s'achever en décembre, mais la transition du pouvoir en janvier plonge l'industrie dans l'incertitude.

La région de Dallas-Fort Worth, au Texas, devrait devenir un pôle majeur et le plus grand marché de centres de données aux États-Unis. Michael Webber, chercheur en politique énergétique à l'Université du Texas à Austin, a expliqué que les entreprises technologiques affluent dans l'État en raison de son efficacité. « Ils sont engagés dans une course et recherchent un raccordement électrique rapide », a souligné Webber, avertissant qu'« une menace de gel suffit pour inciter les entreprises à envisager d'autres États ».

Selon Webber, un arrêt de courte durée pourrait aider à trouver un terrain d'entente entre les habitants et les promoteurs, mais une interruption prolongée nuirait à la capacité des États-Unis à rivaliser avec la Chine dans la course à l'intelligence artificielle. Néanmoins, il estime qu'à long terme, le Texas conservera sa position de leader national dans ce domaine, à l'instar de sa domination dans l'énergie éolienne et solaire.