Tempête aux États-Unis : l'affaire contre le propriétaire du port de Haïfa classée — et le juge ne ménage pas ses critiques

Un juge fédéral aux États-Unis a vivement critiqué la décision du ministère américain de la Justice de mettre fin à la procédure pénale contre le milliardaire indien Gautam Adani, soulignant une série d'irrégularités qui, selon lui, suscitent des inquiétudes. Dans son jugement, le juge Nicholas Garaufis a écrit que la conduite d'un haut responsable du ministère de la Justice reflète un « manque de respect pour le système judiciaire » et que la manière dont la décision de classer l'affaire a été prise était « très inhabituelle ».

Garaufis a déterminé que Trent McCotter, le principal adjoint du procureur général adjoint, semblait avoir pris la décision d'abandonner l'affaire « en grande partie en coopération » avec les avocats d'Adani. Selon lui, il semble que la décision ait été prise sans implication significative des procureurs qui ont géré l'affaire et déposé l'acte d'accusation initial. « Comme indiqué tout au long de cet avis, les irrégularités dans la décision d'annuler l'acte d'accusation sont préoccupantes », a écrit le juge.

La décision annule tous les chefs d'accusation contre Gautam Adani et son neveu, Sagar Adani, mais maintient les accusations contre cinq autres prévenus. L'affaire tourne autour d'allégations selon lesquelles Adani et d'autres auraient été impliqués dans un complot visant à corrompre des fonctionnaires en Inde, tout en omettant prétendument de divulguer ces informations aux investisseurs aux États-Unis. Le mois dernier, l'avocat d'Adani, Robert Giuffra, a admis dans un document déposé au tribunal que son équipe avait informé à deux reprises le ministère de la Justice que le groupe Adani « serait prêt » à investir 10 milliards de dollars aux États-Unis « dans le cadre de tout règlement » par lequel l'accusation accepterait de classer l'affaire « sur le fond ». Giuffra, qui est coprésident du cabinet d'avocats Sullivan & Cromwell, est également l'avocat personnel du président américain Donald Trump.

Le juge Garaufis a fait référence dans sa décision aux « tentatives répétées » de Giuffra « de résoudre cette affaire de corruption par des offres financières », et a ajouté : « Le public doit décider quelle influence de telles offres ont sur l'égalité dans l'application de la loi et sur l'État de droit ». Cependant, le juge a déterminé que l'offre d'investissement n'était pas la seule raison pour laquelle le ministère de la Justice a décidé de classer l'affaire.

Selon les données de Bloomberg, la fortune d'Adani a augmenté depuis le début de l'année de 27,2 milliards de dollars pour atteindre 112 milliards de dollars. Ce faisant, il a dépassé Mukesh Ambani et a retrouvé son statut d'homme le plus riche d'Asie, qui possède également le port de Haïfa.