Sydney inaugure sa nouvelle ligne de métro autonome de 23 milliards de dollars

Le nouveau réseau de métro de Sydney, d'un coût de 23 milliards de dollars, a ouvert officiellement ses portes aux voyageurs la semaine dernière, parachevant la ligne M1 qui traverse la ville. Des centaines de passionnés de trains se sont rassemblés tôt le matin à la station Bankstown pour assister au départ de la première rame vers le quartier central des affaires.

La nouvelle section inaugurée ajoute dix stations entre Bankstown et Sydenham au réseau métropolitain australien. Cette ouverture complète la ligne M1 dans son intégralité, reliant désormais Tallawang au nord-ouest de la ville, passant sous le port et à travers le centre-villes, pour s'achever dans la métropole du sud-ouest. Le parcours total s'étend sur 66 kilomètres, et le trajet d'un bout à l'autre prend environ 80 minutes. L'ensemble du réseau fonctionne avec des rames autonomes sans conducteur.

Le ruban a été coupé officiellement vers 04h00, et environ un quart d'heure plus tard, le premier train est entré en quai. La fréquence des circulations sur la ligne atteindra une rame toutes les quatre minutes aux heures de pointe, toutes les cinq minutes en journée, et toutes les dix minutes en soirée ainsi que le week-end. Les autorités des transports estiment que la demande sera forte dès le premier jour, anticipant une hausse d'environ 10 000 voyageurs chaque matin rien que sur la section sud-ouest.

Les reportages locaux réalisés à la station Bankstown ont souligné que l'embarquement à bord du premier train a été particulièrement mouvementé, la foule acclamant le départ des wagons à l'heure prévue. Les autorités ont déclaré :

« Ces communautés ont fait preuve de patience, et cette patience porte ses fruits ce matin alors que le Metro Southwest entre en service pour la première fois. »

L'achèvement de ce projet doit permettre de raccourcir les temps de trajet à travers l'agglomération et de fluidifier la circulation routière dans la région.