Une délégation chrétienne américaine réalise le projet de Martin Luther King

Une délégation d'environ 500 pasteurs, responsables communautaires et fidèles afro-américains et africains est arrivée cette semaine en Israël afin de renforcer les liens entre les communautés chrétiennes noires et l'État hébreu. Cette visite revêt une portée hautement historique : elle concrétise le projet du leader des droits civiques, le Dr Martin Luther King Jr., qui prévoyait de conduire un important pèlerinage en Terre sainte avant son assassinat en avril 1968.

Organisé par le Conseil pour le leadership chrétien noir pour les relations avec Israël en coopération avec le ministère des Affaires étrangères, le voyage trouve son origine dans une initiative de 1967. Selon les responsables de la délégation, le pasteur Dumasani Washington et le Dr Michael Anthony Stevens, King avait planifié un voyage de quelque 4 000 chrétiens noirs, corroboré par des correspondances historiques retrouvées avec David Ben-Gourion et Levi Eshkol. Le déclenchement de la guerre des Six Jours en juin 1967, puis l'assassinat du pasteur l'année suivante, avaient empêché la réalisation du projet.

Visite de solidarité et rencontre avec les survivants

« C'est une affaire inachevée », a déclaré le Dr Stevens lors d'une réception officielle. « L'Église afro-américaine est la plus grande organisation religieuse d'Amérique qui n'avait pas de programme institutionnalisé pour Israël. Nous choisissons de venir non pas sur une base politique, mais sur un fondement biblique, théologique et moral profond. »

L'ambassadeur Dan Oryan, qui supervise la visite pour le ministère des Affaires étrangères, a salué cet événement d'une grande valeur symbolique. Les membres de la délégation doivent se rendre dans les localités proches de la bande de Gaza, participer aux célébrations de la fête de Sigd à Jérusalem et rencontrer des représentants locaux. L'ambassadrice Tami Ben-Haim a souligné l'importance de ce soutien face à la montée de l'antisémitisme dans le monde.

Hommages et perspectives pour 2027

Au cours de la réception, la délégation a remis des témoignages de reconnaissance à des Israéliens touchés par le terrorisme, notamment Elkanah Bohbot, qui a survécu 738 jours en captivité aux mains du Hamas, ainsi qu'à des familles endeuillées.

Lundi prochain, un nouvel événement se tiendra en l'honneur de la délégation en présence du ministre des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar. Une photo de groupe est également prévue rue Martin Luther King à Jérusalem. Les organisateurs préparent déjà une délégation de 5 000 personnes pour 2027, marquant le soixantième anniversaire du projet initial du Dr King.