Base de Shura : le défi monumental de l'identification des victimes du 7 octobre

Le colonel de réserve Avner Cohen, qui s'apprêtait à prendre sa retraite après 25 ans de service, s'est retrouvé à commander la base militaire de Shura au lendemain du massacre du 7 octobre 2023. Dans son nouvel ouvrage, De Shura à la Renaissance, il détaille la tâche déchirante de traiter les dépouilles de centaines de civils et de soldats avec une dignité absolue. Cohen souligne la réussite mondiale sans précédent en matière d'identification complète, fruit d'une coopération intense entre Tsahal, la police et les agences gouvernementales.

De la retraite au cœur de la tragédie

Cohen rappelle que le 11 octobre 2023, il devait quitter ses fonctions. Pendant la fête de Souccot, il avait déjà vidé son bureau. Cependant, la matinée du 7 octobre a tout basculé. Voyant des terroristes errer dans les communautés israéliennes, il a immédiatement compris l'ampleur inédite de l'attaque. L'rabbinat militaire a été mobilisé pour faire face à l'afflux massif de victimes civiles et militaires. Les infrastructures mises en place après la catastrophe de Meron ont facilité cette coordination interinstitutionnelle.

« Nous n'avons abandonné personne. Les gens ont littéralement donné leur âme », a déclaré Cohen, soulignant l'effort acharné pour garantir la dignité humaine et l'identification totale.

Le lourd tribut payé par les équipes

Outre les succès opérationnels, Cohen aborde sans fard le coût psychologique payé par les équipes de Shura. Des professionnels de la santé mentale et des assistants sociaux étaient présents dès les premiers jours. Toutefois, la véritable détresse surgissait souvent au retour à la maison, une fois l'immersion collective terminée. De nombreux intervenants ont eu besoin d'un soutien psychologique prolongé pour surmonter les horreurs observées.

La force de l'unité israélienne

L'ouvrage témoigne de l'unité profonde qui a régné à la base, où des personnels laïcs, religieux et ultra-orthodoxes ont œuvré côte à côte sans barrières ni ego. Le message central de Cohen incarne la résilience nationale : « Lorsque le peuple d'Israël est uni, il peut faire face à n'importe quel défi et à n'importe quelle mission. »