De Shaldag aux brigades de Tsahal : les parcours parallèles de Bashan et Kayouf
Deux vétérans de l'unité Shaldag, les colonels Bar Bashan et Ayub Kayouf, s'apprêtent à commander les brigades Givati et Golani, illustrant un tournant majeur.
Deux officiers qui ont commencé leur carrière militaire côte à côte dans l'unité d'élite Shaldag s'apprêtent désormais à commander deux des cinq principales brigades d'infanterie de Tsahal. Le colonel Ayub Kayouf commande déjà la brigade Golani, tandis que le colonel Bar Bashan a été désigné comme le prochain commandant de la brigade Givati. Leurs parcours parallèles reflètent la trajectoire unique de Shaldag, une unité d'opérations spéciales de l'armée de l'air qui a connu de profondes transformations et de lourds combats depuis le 7 octobre 2023.
Des tentes de recrutement aux commandements de brigade
Bar Bashan et Ayub Kayouf ont grandi en voisins dans le nord - Bashan à Yokneam HaMoshava et Kayouf à Usfiya - mais ils ne se sont rencontrés qu'en s'enrôlant dans Tsahal en novembre 2003. Ils ont partagé une tente pendant leur formation de base, sont sortis ensemble de l'école des officiers (Bahad 1) et ont rejoint Shaldag. Au fil des ans, leurs chemins se sont croisés à plusieurs reprises : tous deux ont occupé des fonctions de commandement de peloton et de bataillon, et tous deux ont finalement brigué le poste de commandant de Shaldag. Kayouf, premier commandant druze de l'unité, a pris les rênes en premier, suivi plus tard par Bashan. Aujourd'hui, ces deux vétérans s'apprêtent à assumer de hautes fonctions de direction au niveau des brigades.
Le lourd tribut et le tournant opérationnel
Le déclenchement de la guerre le 7 octobre 2023 a plongé Shaldag directement au cœur du chaos de la zone frontalière de Gaza. L'équipe d'intervention de l'unité a atterri à Be'eri à 08h47, s'engageant dans des combats acharnés aux côtés des forces locales à Réïm, Alumim et dans d'autres localités pour secourir des civils sous le feu ennemi. Shaldag a payé un lourd tribut au cours du conflit, perdant 14 soldats et commandants. Malgré un examen public ultérieur concernant les premiers affrontements, l'unité est rapidement passée de la défense à l'offensive, participant à des manœuvres terrestres complexes à Gaza, notamment lors de l'opération menée à l'hôpital Shifa.
« Depuis le 7 octobre, les combattants de l'unité ont mené des centaines d'opérations à Gaza, au Liban, en Syrie et dans d'autres arènes », a souligné l'ancien commandement de Shaldag.
Opérations en profondeur et leadership futur
Parmi les missions les plus notables figure l'opération menée dans la nuit du 8 au 9 septembre 2024, lorsque plus d'une centaine de commandos de Shaldag ont été héliportés au cœur de la Syrie, à Masyaf, pour détruire une installation souterraine de missiles de précision liée à l'Iran. Cette capacité à combiner renseignement, technologie de pointe et forces terrestres illustre pourquoi Shaldag est devenue le fer de lance de l'armée. En envoyant des officiers tels que Bashan et Kayouf hors de l'écosystème des forces spéciales vers l'infanterie conventionnelle, Tsahal veille à ce que les commandants de première ligne intègrent des compétences essentielles en gestion de l'incertitude et en planification opérationnelle à grande échelle.
