À Sderot, un club pour aînés insuffle dignité et résilience post-7 octobre

Maria Farber, âgée de 77 ans, s'est réveillée le matin du 7 octobre au son des sirènes d'alerte rouge à Sderot. Habituée aux cycles de combats, elle s'est réfugiée avec sa chienne dans la pièce sécurisée de son appartement du quartier de Neve Eshkol. Lorsque les sirènes se sont tues un instant, elle s'est approchée de la fenêtre. « Et là, je vois des hommes armés commencer à tirer vers les maisons », se remémore-t-elle. Sa fille l'a rapidement appelée pour lui ordonner de s'éloigner et de regagner l'abri, alors que des terroristes infiltraient la ville.

À seulement 550 mètres du site commémoratif érigé sur les ruines du commissariat de Sderot, un autre quotidien s'organise au sein d'un club occupationnel pour aîné·e·s géré par l'association Reut, en collaboration avec la direction des services sociaux de la municipalité de Sderot et JDC-Israel. Des dizaines de résidentes et résidents âgés, en écrasante majorité des femmes, s'y rendent quatre heures par jour pour effectuer des tâches de conditionnement pour différentes entreprises, qu'il s'agisse de parfums pour la chaîne Sacara, de bougies pour Menora Ase HaZait ou de petites pièces industrielles. Dirigé par Inav Avraham, le club verse un salaire mensuel symbolique réparti équitablement entre tous les participants, privilégiant le lien social.

Pour des membres comme Ludmila Dubkov, 78 ans, et Yochi Soleimani-Daniali, 76 ans, le club est bien plus qu'un lieu de travail ; c'est un ancrage vital. « Je dois me lever du lit, me brosser les dents et choisir des vêtements au lieu de traîner en chemise de nuit toute la journée », confie Ludmila, qui a survécu au 7 octobre en se cachant dans son abri alors qu'un terroriste frappait à sa porte. Yochi, globe-trotteuse et mère de famille qui a passé des mois évacuée dans des hôtels après le déclenchement de la guerre insuffle une énergie joyeuse au groupe. « Quand je vois en magasin le parfum que nous avons emballé ici, je dis fièrement que c'est l'œuvre de notre club à Sderot », sourit-elle.

Le club rassemble une communauté multiculturelle où les barrières linguistiques s'effacent grâce aux sourires et à l'entraide. Inav Avraham, qui a elle-même traversé des épreuves personnelles et l'évacuation de sa famille pendant le conflit, souligne l'impact thérapeutique de ce foyer de substitution. « Quand quelqu'un entre et dit "Bonjour, la maison", on comprend ce que cet endroit représente », résume-t-elle, illustrant la résilience et la dignité retrouvées pour les aînés de cette ville du sud.