Université de Tel-Aviv : pression accrue pour dévoiler le nom d'un professeur

La pression s'accroît sur l'université de Tel-Aviv pour exiger la publication du nom d'un professeur émérite de 80 ans, condamné pour harcèlement sexuel et manquement à la déontologie universitaire. Après une vague de protestations au sein du corps professoral, l'organisation du personnel académique a officiellement saisi jeudi le tribunal disciplinaire pour demander un réexamen de la décision gardant l'anonymat, tout en protégeant la vie privée des plaignants.

L'organisation, qui représente notamment les assistants d'enseignement et de recherche, a souligné que l'une des victimes fait partie de ses mandants. Dans une lettre adressée au président du tribunal disciplinaire, le prof. Miguel Deutsch, l'organisation a indiqué que le verdict met en lumière un schéma comportemental grave touchant plusieurs personnes. Les représentants ont rappelé que les liens de subordination dans le milieu académique compliquent la démarche des employés pour faire valoir leurs droits. « Il est inadmissible que le souci de préserver la réputation du condamné supplante le prix payé par les victimes », est-il écrit.

L'un des arguments centraux du courrier concerne le risque que le professeur puisse reprendre l'encadrement d'étudiants à l'expiration d'une interdiction de deux ans. L'organisation insiste sur le fait que le choix d'un directeur de recherche détermine l'avenir académique et professionnel des étudiants. Tant que son identité demeure secrète, de jeunes chercheurs risquent de s'engager sous sa supervision sans connaître sa condamnation. Le texte a été signé par le président de l'organisation, Ori Vollman, ainsi que par les membres du comité.

Le courrier rappelle également qu'une opinion dissidente au sein du tribunal s'était prononcée en faveur de la divulgation du nom. L'organisation a noté que le professeur continue de nier les faits, une attitude qui, selon le tribunal, a aggravé la détresse des plaignantes. Des copies de la lettre ont été transmises au président de l'université, le prof. Ariel Porat, et au directeur général Gadi Frank.

De son côté, l'université de Tel-Aviv a indiqué qu'à la suite de la plainte, elle avait mené une enquête approfondie et engagé des poursuites disciplinaires en réclamant des sanctions sévères ainsi que la divulgation publique du nom. L'institution a rappelé que le tribunal disciplinaire demeure un organe indépendant ayant rendu sa propre décision, tout en réaffirmant son engagement total dans la lutte contre le harcèlement.