Sabalenka et Rybakina en finale de l'US Open après leur victoire

Le stade Arthur Ashe est passé de l'euphorie américaine à la déprime locale après que les deux joueuses locales ont subi un double échec en demi-finale. Jessica Pegula et Coco Gauff ont été éliminées tour à tour, laissant le public local — incluant Michelle Obama dans les tribunes — sans aucune représentante américaine en finale d'un Grand Chelem cette saison, une première depuis 2006. Cependant, malgré la déception locale, pour la discipline, la finale s'annonce comme le match le plus fascinant que le tennis féminin puisse offrir : la tenante du titre Aryna Sabalenka face à Elena Rybakina, qui, quel que soit le résultat de samedi, a déjà assuré sa place de numéro un mondiale.

Puissance et Sang-Froid

La soirée s'est ouverte sur le premier chagrin des tribunes. Jessica Pegula (3) espérait profiter de l'élan des 23 000 spectateurs pour franchir l'obstacle biélorusse, mais Aryna Sabalenka a affiché une domination physique absolue. Après une première manche serrée, Sabalenka a accéléré, imposant son jeu de puissance pour s'imposer 7:5, 6:2 en une heure et 20 minutes. Pour Sabalenka, il s'agit d'une quatrième finale new-yorkaise consécutive, avec une série impressionnante de 19 victoires à Flushing Meadows. Samedi, elle tentera de soulever un troisième trophée d'affilée. \n> « Je sais que vous vouliez qu'elle gagne, mais le respect que vous me témoignez n'a pas de prix », a confié Sabalenka au public.

Rybakina Renverse Gauff

Si la défaite de Pegula était envisageable, l'effondrement de Coco Gauff (4) a secoué New York. La favorite du public local, qui restait sur 11 victoires d'affilée, a démarré en trombe (6:3). Mais la Kazakhe Elena Rybakina (2) a prouvé son sang-froid dans les moments clés pour renverser la vapeur 6:4, 6:4. \n> « Nous nous poussons l'une l'autre dans nos retranchements », a déclaré Rybakina avant la finale.